Al Main Event delle World Series Of Poker 2024 prosegue la fase dei Day1, cioè dei flight di qualificazione per i Day2. Dopo i Day1A e B, dal 6 al 7 luglio è stata la volta degli ultimi due round.
Cominciamo dal Day1C che ha registrato 2.528 giocatori, ben di più di quanti hanno preso parte alle prime due qualificazioni (1.746). Al termine dei 5 livelli da 120 minuti ciascuno e caratterizzati da 60.000 chips iniziali di stack (la miglior struttura possibile per un torneo live di poker!), in 1.907 hanno “imbustato” per ripresentarsi al Day2.
Il migliore di tutti è stato il nordamericano Robert Pardo, chipleader al termine del Day1C con 441.000 gettoni. Nella top 10 non spiccano nomi particolarmente noti, ma ci piace evidenziare la sesta posizione di Mohammed “Mo” Nuwwarah, ex- giornalista di PokerNews, passato dalla stazionare in piedi attorno ai tavoli all’essere seduto ad uno di essi per professione. Dalla fine del 2021 – anno in cui ha lasciato la famosa testata online – Nuwwarah ha realizzato finora 18 in the money negli States, aggiudicandosi anche un primo premio da 155mila dollari.
Tra i big che avanzano al Day2 troviamo Justin Bonomo (174.100 chips e tre titoli WSOP), Christopher Brewer (156.800, 2), Adrian Mateos (143.100, 3 WSOP e 1 WSOPE), Ben Lamb (124.600, 2), Isaac Haxton (124.900, 1) e Andrew Lichtenberger (108.900, 1). Presenti anche il vincitore del Main Event 2006, l’allora “meteora dorata” del poker Jamie Gold (110.100 chips), e quello dell’edizione speciale disputata durante la pandemia, l’argento Damian Salas (55.400).
Veniamo agli italiani. Sono ben 12 quelli che accedono al Day2: Luigi Shehadeh (204.400), Sergio Castelluccio (177.400), Eugenio Peralta (141.400), Pasquale Grimaldi (122.200), Enrico Mosca (122.000), Mustapha Kanit (79.000), Federico Macori (77.500), Leonardo Drago (74.300), Alessandro Minasi (53.900), Giovanni Camardella (43.900), Antonio Scalzi (37.400) e Francesco Morales (24.700).
Per ultimo – ma non meno importante (anzi) – abbiamo tenuto Phil Hellmuth. Il recordman di braccialetti (17) nonché unico vincitore di un doppio Main Event (WSOP e WSOPE) ha fatto il suo ingresso nella pokeroom mettendo in scena l’ormai consueto show carnascialesco. Quest’anno si è presentato vestito in kimono da Kung-Fu (Fighting) con sottofondo musicale adeguato e in compagnia dall’amico giocatore-cosplayer Daniel Cates. L’epilogo clamoroso è un’azione in cui Cates viene “steso” da una vera fighter davanti al tavolo televisivo. Il KO di Cates non ha comunque impedito a Hellmuth di staccare il ticket per il Day2 con 66.700 gettoni in dotazione.
La scena da ring è imperdibile:
Se il Day1C è stato ottimo in termini numerici, il Day1D ha fatto ancora meglio. L’ultimo flight ha infatti totalizzato 5.014 iscritti, più di tutti i precedenti Day1 messi assieme.
Questo dato porta a quota 9.288 il totale delle registrazioni, 755 in meno dell’edizione 2023 quando le entries furono in tutto 10.043. Tuttavia, con le casse per le iscrizioni ancora aperte nel Day2ABC e nel Day2D, il record assoluto di partecipanti potrebbe ancora essere superato. Comunque vada, l’edizione 2024 del ME WSOP è già la seconda più affollata di sempre.
Il dato dei giocatori sopravvissuti alla dura selezione non è ancora stato ufficializzato. Sappiamo però che il quarto flight è terminato con la chiplead di John McDonald (496.000 chips). Lo statunitense nel 2017 era arrivato 13° nel torneo principale delle WSOP, incassando $535.000.
Tra i nomi noti che hanno superato la giornata ci sono quelli di Brian Hastings (252.100, 6 braccialetti), Phil Ivey (153.500, recente vincitore del suo 11° titolo WSOP), John Juanda (96.000), il Triple Crown Winner Davidi Kitai (81.600). Presenti nel chipcount finale anche 4 vincitori di precedenti ME WSOP: l’ex-chef Martin Jacobson (2014), Joe Cada (2009, più altri 3 titoli WSOP), Joe McKeehen (2015) e il campione in carica Daniel Weinman. A questi si aggiungono due detentori dello stesso titolo ma targato WSOPE: Jack Sinclair (2018) e Alexandros Kolonias (2019).
E infine gli italiani che hanno superato il Day1D. Anche in questo caso il dato non è ancora completo. Sappiamo però che Carlotta Ceccatelli (75.500), Dario Nittolo (68.000) e Dario Sammartino (65.000) sono al Day2.
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Immagine di testa: Phil Hellmuth (credits PokerNews)