Negli Stati Uniti il poker è vivo e vegeto. Parliamo di tornei live, non solo di quelli minori che già da quasi sei mesi hanno ripreso a popolare i casinò di mezza America, ma anche quelli da “major league”. Naturalmente sempre nel rispetto delle regole anti-pandemia previste negli States.
Nell’ultimo periodo, sono tornate in sala due kermesse di poker molto gettonate. Cominciamo dalla prima, il Wynn Summer Classic che ha tenuto banco nel famoso casinò di Las Vegas dal 27 maggio al 13 luglio. Più di 30 eventi e soprattutto un Main Event imperdibile per tanti professionisti: il Wynn Millions, $10.000 di buy-in e 10 milioni di montepremi garantito!
E infatti i giocatori americani hanno risposto presente con 1.328 entries pagate e un field arricchito da tanti pezzi grossi tra professionisti, leggende del poker e giocatori con un portafogli adeguato. Ari Engel, Bryn Kenney, Kristen Bicknell, Maria Ho, Daniel Negreanu, Phil Laak, Alex Foxen, Frank Funaro, Jean-Robert Bellande, Johnny Chan e Erik Seidel, solo per fare qualche nome.
La selezione è stata dura per tutti e caratterizzata anche da alcuni scoppi clamorosi. Eccone un paio.
Il primo coinvolge i top player Alex Foxen e Bryn Kenney, insieme al tavolo nel Day2. L’azione inizia con il n.1 della All Time Money List che rilancia da early position con [Ax][Qx] e trova il call di Foxen da hijack con coppia di 3. Il flop è già sufficiente a far presagire il disastro: [Ax]A♥3♥. Kenny punta con trips e Foxen, che ha centrato il full, chiama nel tentativo di intrappolare l’avversario. Il turn [3x] trasforma il fullhouse di Foxen in poker. Seconda pallottola di Kenney e altro call del suo avversario. Il river è una [Qx] che regala full a Kenny e lo induce a check-shovare. Foxen ovviamente chiama, incassa il pot ed elimina Kenny.
Il secondo botto è datato Day3. Si inizia con Andrew Heckman che prima apre da utg e poi chiama la 3bet di Ari Engel da mid. Flop: 3♥4♥K♠. Check-call di Heckmann che ripete la stessa azione quando al turn scende un 5♥. Il giocatore ha infatti in mano 2♥2♦ che gli offre il progetto di scala colore. Non sa però che il suo avversario ha in mano A♥7♥, rendendolo di fatto drawing dead. Heckamn potrebbe evitare il peggio in caso di river ininfluente, ma l’ultima carta è proprio quel 6♥ che regala a entrambi la scala colore. Quella di Engel è superiore: resti di Heckman, call di Engel e il primo è praticamente out dal torneo.
Né Foxen né Engel riescono però a raggiungere il tavolo finale del torneo. Ci riescono invece altri due giocatori di fama internazionale.
Il primo è di gran lungo il volto più noto al final table. Parliamo del britannico Toby Lewis: 6,5 milioni di dollari in carriera prima di questo torneo, vincitore dell’EPT di Villamoura nel 2010 e dell’Aussie Millions nel 2018. L’altro è Clayton Maguire, giocatore statunitense con 1,5 milioni di dollari prima del final table al Wynn.
Tra i due pretendenti alla fine sbuca Andrew Moreno, giocatore a stelle e strisce che incassa 1,4 milioni di dollari, dopo un deal con il runner-up, Clayton Maguire. Terzo posto per Toby Lewis. Con questo risultato, il migliore in carriera per ora, Moreno porta le sue vincite live a quota 2,5 milioni.
| 1st | Andrew Moreno | USA | $1,460,106* |
| 2nd | Clayton Maguire | USA | $1,443,757* |
| 3rd | Toby Lewis | UK | $1,235,204* |
| 4th | Salim Admon | USA | $619,160 |
| 5th | Julian Milliard-Feral | France | $456,629 |
| 6th | Philip Shing | USA | $360,140 |
| 7th | Jaime Cervantes | USA | $289,361 |
| 8th | Joe Kuether | USA | $240,302 |
| 9th | Lion Yiming Lee | USA | $202,765 |
Passiamo ad un altro torneo, sempre ospitato a Las Vegas: il WPT Venetian da $5mila di buy-in, disputato dal 2 all’8 luglio. Anche questo evento ha catturato l’attenzione di tanti big, ad esempio Michael Mizrachi, Tony Dunst, Nacho Barbero e il leggendario Scotty Nguyen.
Alla volata finale, quella da 6 posti, si sono presentati tre uomini (Mike Liang, Chad Eveslage, Tim McDermott) e tre donne (Kitty Kuo, Kyna England e Daniela Rodriguez). Un caso abbastanza raro nel mondo del poker, ma di sicuro confortante per il futuro di questo gioco. Tra l’altro, Kitty Kuo era uno dei player più titolati al tavolo, con i suoi 2,5 mln di dollari incassati finora.
La taiwanese, però, è stata la prima ad uscire, battuta da AT suited > JJ. Alla fine la vittoria e i 910.370 dollari sono andati a Chad Evenlage, giocatore a stelle e strisce che con questo successo ha portato a quota 3,4 milioni di dollari le sue vincite nei tornei live. Questo il payout finale:
| 1 | Chad Eveslage | United States | $910,370 |
| 2 | Mike Liang | United States | $606,890 |
| 3 | Kyna England | United States | $448,755 |
| 4 | Tim McDermott | United States | $335,200 |
| 5 | Daniela Rodriguez | Colombia | $252,945 |
| 6 | Kitty Kuo | Taiwan | $192,855 |
Foto di testa: Andrew Moreno (credits PokerNews.com)
