Archiviato tre giorni fa il National, l’EPT di Sochi manda in scena l’evento più importante. Ieri infatti, nel casinò con vista sul Mar Nero, si è disputato il Day2 del Main Event, un torneo al quale hanno preso parte 548 giocatori unici e un totale di 852 buy-in pagati. Risultato? RUB 131.899.810 rubli di montepremi, l’equivalente di 1.477.388 euro al cambio odierno. Paragonato all’edizione 2020, il torneo ha registrato quasi 400mila euro in più (nel 2020 il prizepool fu di 1.089.000 euro): un risultato forse inaspettato viste le limitazioni agli spostamenti, ma che di fatto conferma la voglia di poker live diffusa un po’ ovunque nel mondo.
Le prime due giornate sono state all’insegna degli ormai consolidati flight di qualificazione. Il Day1A (308 entry) ha promosso 100 giocatori alla seconda giornata, guidati da Vladislav Naumov, sesto l’anno scorso nello stesso torneo. Insieme a Naumov, hanno staccato il ticket per il Day2 altri nomi noti del panorama pokeristico: lo specialista dell’online Artem “veeea” Vezhenkov, l’israeliano vincitore del ME Sochi edizione 2019 Uri Gilboa, Anatolii Zyrin fresco della vittoria nel National, Maksim Pisarenko e soprattutto quell’Anatolii Zyrin che senza dubbio è il giocatore più titolato del gruppo: un braccialetto e un secondo posto alle WSOP e 1,8 milioni di dollari vinti finora nei tornei dal vivo per lui.
Il Day1B (368 entry) e il Day1C (141) hanno completo la fase preliminare. Dal primo lotto è uscito il nome del chipleader finale dei tre Day1: Andrey Popugaev, altro giocatore noto sulle piattaforme online, che ha imbustato 285.000 chips, appena 2mila in più di Naumov. Con lui altri 130 qualificati che, sommati ai 73 del Day1C e ai 100 del Day1A, hanno portato a 304 giocatori il field iniziale del Day2, poi saliti a 339 grazie a 35 late registration.
Il Day2 si è svolto sulla lunghezza di 5 livelli da 90 minuti l’uno, al termine dei quali Roman Gadzhiev si è imposto come chipleader. Per il russo ($221mila in carriera e 2 ITM all’EPT ME di Sochi) è arrivata una busta nella quale inserire 822.000 chips, la maggior parte delle quali ottenute verso la fine dell’ultimo livello, grazie a un mano che definire cooler è poco. Apre il gioco Gadzhiev che da early punta 6K (bui 1,5K/3K big blind ante 6K) con 8♠8♥. Risponde il suo avversario che rilancia a 20K da big blind con J♦J♣. Call di Gadzhiev e scendo il flop: 8♦J♥8♣. Full di jack vs quads di 8, meglio di così… l’azione però è check-check. Arriva il turn, un 4♣. Il big blind punta 15mila chips che Gadzhiev, dall’alto del suo nuts, si limita a chiamare. L’ultima carta è un A♠ che non può cambiare più nulla. Il BB però non lo sa e punta 45.000 chips: Gadzhiev rilancia fino a 110mila e poi chiama l’all-in finale dell’avversario per le ultime 180mila chips: monster pot che lo manda in testa.
A questo punto i giocatori left sono 131. Poco dopo arriva uno scoppio che porta la situazione 128 left, piena bolla. Resti preflop tra Vladimir Dmitriev con K♠K♣ e Yuri Sergachev che ha A♦K♦: il board 5♦9♦7♣6♠2♦ ribalta la situazione regalando colore a quest’ultimo.
Mancano 15 minuti alla fine dell’ultimo livello di giornata, quando arriva lo scoppio della bolla: Vladimir Demenkov, ormai short, manda gli ultimi 6bb con KK e trova il call di un avversario che ha Q9: una Q al flop e una river mettono fine alla giornata. In 127 accedono al Day3 e si assicurano un premio minimo di 277.200 rubli, poco più di 3.100 euro.
Tra gli altri che tornano oggi in sala, ci sono Vladislav Naumov (789.000), Artem “veeea” Vezhenkov (530.000), e due vincitori di altrettante edizioni del torneo: il già citato Uri Balboa e Pavel Shirshikov, che il Main Event di Sochi l’ha vinto nel 2017, quando il torneo si chiamava PS Championship. Per loro, però, sarà una giornata tutta in salita, visto che partiranno dalle ultime posizioni del count con rispettivamente 17mila a 90mila gettoni.
Il Day3 inizia oggi alle 12:00 ora locale. Con tutti i giocatori già a premio, l’obiettivo adesso è con il final table e soprattutto con il primo premio da RUB 24.633.000 (ca. €275.000). L’appuntamento con noi, invece, e per domenica, con il report dei Day3 e 4 dell’EPT Main Event di Sochi, edizione 2021.
Foto di testa: Roman Gadzhiev (credits Rational Intellectual Holdings Ltd)