Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin è un videogioco in via di sviluppo presso Black Forest Games per il publisher THQ Nordic. Il titolo è stato annunciato con un teaser trailer durante il THQ Nordic Digital Showcase nell’agosto 2023 e sarà pubblicato per PlayStation 5, Xbox Series X/S e PC.
Il videogioco si basa sull’omonima miniserie a fumetti, realizzata da Peter Laird e Kevin Eastman che sono anche “i genitori” delle Tartarughe Ninja. Dopo anni di cattivi rapporti, i due si sono ritrovati per realizzare la miniserie The Last Ronin, pubblicata fra il 2020 e il 2022 in cinque volumi e poi riunita in un unico volume da Panini Comics nel 2023.
La storia di The Last Ronin è ambientata in una New York del futuro. Il Clan del Piede è riuscito ad uccidere non solo tre delle quattro tartarughe ninja ma anche il loro mentore, Splinter. L’ultima tartaruga sopravvissuta è in cerca di vendetta ed è determinata, con l’aiuto di April O’Neil, ad eliminare una volta per tutte il Clan del Piede e il suo leader, Oroku Hiroto, nipote di Shredder e storico villain delle Tartarughe Ninja.
I toni della narrazione quindi sono più maturi e cupi delle storie ironiche e scanzonate a cui ci ha abituato lo stile classico delle Tartarughe Ninja. Questo elemento dovrebbe essere rispecchiato anche nel videogioco. Per quanto non si sia ancora visto nulla del gameplay, il vicepresidente della Paramount Global (possessore dei diritti sulle Tartarughe Ninja) in un’intervista ha paragonato il videogioco a God of War. Possiamo quindi aspettarci un hack and slash con qualche componente GDR!
Tuttavia, alcuni precedenti progetti di Black Forest Games non del tutto convincenti (ad es. Destroy All Humans) hanno attivato qualche campanello d’allarme tra critici ed appassionati. A questi si è poi aggiunta la voce di un’ingente serie di licenziamenti all’interno della software house tedesca. Pare infatti che all’inizio del 2024 Black Forest Games abbia perso metà dei suoi lavoratori, passando da 110 dipendenti (nel 2023) a 55.
I tagli non dovrebbero però riguardare i direttori creativi e le posizioni dirigenziali. Ci si può quindi aspettare un rallentamento nello sviluppo di TMNT: The Last Ronin ma non una cancellazione vera e propria. Almeno questa è la speranza.
La situazione problematica di Black Forest Games non è un caso isolato nel settore degli sviluppatori di videogiochi. Secondo un rapporto stilato dalla GDC (Game Developers Conference), nell’ultimo anno circa il 35% degli studi di sviluppo di videogiochi ha subito pesanti licenziamenti. Questo nonostante nel 2023 siano usciti titoli di successo come Baldur’s Gate 3, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom e Alan Wake 2.
E il trend negativo non sembra purtroppo destinato a fermarsi. Nel primo mese del 2024 sono state licenziate circa 5500 persone.
Immagine di testa credits polygon.com. Si ringrazia Nicola Benetton per il contributo realizzativo