Sono iniziate oggi le Olympic Esports Series 2023, la serie di eventi dedicati ai videogame competitivi a contenuto sportivo che si propone come versione digitale dei Giochi Olimpici tradizionali. Lo start è stato dato a Singapore con la Olympic Esports Week.
Voluta e organizzata dal CIO, questa Olimpiade “in miniatura” segue l’operazione delle Olympic Virtual Series andate in scena nel 2021. Il salto in avanti rispetto a quella prima edizione a carattere sperimentale è tuttavia molto evidente. Per come sono state concepite e da quello che si è visto in questa prima giornata, le Olympic Esports Series 2023 hanno davvero l’aspetto di un importante evento videoludico mondiale dove i giocatori partecipano anche per rappresentare il proprio Paese.
A cominciare dal fatto che quest’anno tutte le gare si svolgono in presenza, mentre nel 2021 la pandemia di COVID-19 confinò le Virtual Series alla sfera dell’online. Per sfruttare al meglio questa apertura, il CIO ha scelto il Suntec Convention & Exhibition Centre di Singapore, una grande arena coperta, dotata di tutte le strutture e tecnologie per lo svolgimento dei tornei e in grado di ospitare un numero elevato di persone. E il pubblico non si è fatto desiderare nella giornata di apertura.
La cerimonia iniziale, aperta dal vice-presidente del CIO Ng Ser Miang (Singapore), ha regalato uno spettacolo in perfetto stile eSports.
Sono inoltre aumentate le gare. Nel 2021 erano state 5 di cui 2 a carattere non competitivo (ciclismo e canottaggio). Quest’anno sono 10 quelle che consegnano la medaglia (in realtà è un trofeo): arco (Tic Tac Bow), baseball (WBSC eBASEBALL™: POWER PROS), tiro (Fortnite adattato), ciclismo (Zwift), danza (Just Dance), vela (Virtual Regatta), tennis (Tennis Clash), arti marziali (Virtual Taekwondo), scacchi (Chess.com) (scacchi) e sim racing/motori (Gran Turismo 7). E poi ci sono 5 dimostrativi: Rocket League, Table VR (tennis tavolo), Duathlon, Street Fighter e NBA2K23 (basket).
Infine, l’intera kermesse è coperta dalla diretta streaming con commento in inglese, disponibile sul sito olympics.com.
Insomma, anche se siamo soltanto al secondo approccio, il Comitato Olimpico ha confermato il proprio interesse per i videogame competitivi. Se questa è la strada, non è da escludere che a Parigi 2024 le Olimpiadi tradizionali possano ospitare qualche evento dimostrativo di eSports.
Nel frattempo ci sono le Olympic Esports Series da seguire e noi lo facciamo proponendovi i risultati della prima giornata.
TIRO CON L’ARCO
Le competizioni hanno preso il via con il torneo di tiro con l’arco che ha utilizzato il videogame per mobile (sistemi Android) Tic Tac Bow: Archery PVP.
10 i giocatori qualificati: Jared Michael ‘MontyDey’ Montgomery (USA), Mark James ‘La1’ Thurston (UK), David ‘dchan’ Chan (USA), Joeri ‘Joeri’ de Boer (Paesi Bassi), Shane ‘Spring’ Steiger Cenk (USA), Takebayashi ‘ZouSenpai’ Kyosuke (Giappone), Seow ‘ jyyn.s’ Jin Jye Jyan (Singapore), Aidan ‘Aiko.W’ Wong Kin Onn (Singapore), Kamisue’Mekasue’ Kazuya (Giappone) e Tore ‘Tore’ Bjarnarson (Danimarca).
La prima fase ha visto i partecipanti divisi in 2 gruppi da 5, all’interno dei quali i giocatori si sono scontrati in gare di sola andata (Round Robin singolo). Al termine dei 4 round di sfide, il primo e il secondo di ogni gruppo si sono qualificati per le semifinali.
Nella parte alta del tabellone, ‘MontyDey’ Montgomery (1° Gruppo A) ha incontrato ‘La1’ Thurston (2°). Lo statunitense si è imposto per 2 set a 1, con un finale deciso dall’ultima freccia! L’altra semifinale si è conclusa con lo stesso punteggio a favore dell’altro nordamericano, ‘dchan’ Chan, che ha superato ‘ZouSenpai’ Kyosuke.
Il giapponese si è consolato nella finale per il bronzo dove ha battuto 2-1 Thurston: con un centro (110 punti) all’ultimo tiro l’inglese avrebbe vinto, ma la sua freccia si è conficcata nell’area dei 104 punti.
Nella finalissima tutta a stelle e strisce, David Chan ha vinto il primo set. Jared Michael Montgomery ha ribaltato la situazione nei successivi due, solo per farsi raggiungere nel quarto set dal suo avversario. Dopo un testa-a-testa molto serrato, Montgomery ha chiuso la “bella” con un centro pieno nell’ultimo tiro e ha così conquistato il primo oro olimpico.
VELA
Come avvenuto nel 2021, per la gare di vela virtuale è stato usato il simulatore Virtual Regatta, il migliore in circolazione nonché il più utilizzato dagli appassionati.
La competizione si è svolta con 11 finalisti che si sono confrontati nell’arco di sette regate, ognuna riservata ad un diverso tipo di classe velica. Questo l’elenco dei partecipanti, arrivati dopo una serie di qualifiche online: Furukawa ‘FUNe_Yuko’ Yuko (Giappone), Yannis ‘GRE-9 LDLN’ Kokonias (Grecia), Francisco ‘Magic – ChicoPMelo’ Melo (Portogallo), Cavan Fyans (UK), Tim ‘UOL Pepitõ’ Carpentier (Francia), Ramón Parejo (Spagna), Kogure ‘FUNe_KG-R’ Toshiki (Giappone), Jose ‘Magic – JoseGodi’ Godinho (Brasile), Rosalba ‘Sosi’ Giordano (Italia), Samuel Solano Lopez Junior (Brasile) e Colin ‘North3DL’ Ng (Singapore).
Al termine delle sette manche, i migliori 5 esporters in classifica hanno staccato il ticket per la regata finale. Tra questi non è riuscita ad inserirsi Rosalba Giordano, nonostante un buon inizio di giornata. L’italiana ha terminato la sua olimpiade virtuale al 10° posto.
Nell’ultima gara l’inglese Cavan “Cavan Fyans” Fyans è partito fortissimo ma ha poi subito una penalizzazione che ha permesso il sorpasso di Tim ‘UOL Pepitõ’ Carpentier, già primo nella classifica a punti. Da quel momento in poi il francese non ha più mollato il comando della gara e ha chiuso con un arrivo in solitario che vale la medaglia d’oro.
Medaglie anche per Francisco “Magic – ChicoPMelo” Melo (argento) e per Cavan “Cavan Fyans” Fyans (bronzo). Giù dal podio José “Magic – JoseGodi” Godinho (4°) e Yannis ‘GRE-9 LDLN’ Kokonias (5°).
CICLISMO
La sfida sul simulatore Zwift è stata forse la meno “esportiva” di tutte, nel senso che ha richiamato l’attenzione di numerosi ex-atleti. Una situazione che si era verificata anche nel 2021 e che non sorprende visto che Zwift è uno strumento usato per allenarsi soprattutto da chi pratica il ciclismo reale.
D’altra parte ne ha beneficiato la competizione alla quale hanno preso parte 4 team da 4 e-ciclisti ciascuno, 2 uomini e 2 donne. La formula: 6 corse preliminari (eliminazione, sprint e scalata maschile e femminile) ambientate in Scozia con punteggi per ciascuna. La medaglia è stata assegnata alla squadra che alla fina ha totalizzato più punti: il Team Fuego formato da Lou Bates (UK), Marlene Bjärehed (Svezia), James Barnes (Sudafrica) e Martin Maertens (Germania). Secondo posto per il Team Lava (Alice Lethbridge, Kong Lam, Teppo Laurio, Lionel Vujasin) e terzo per il Team Epic (Jacquie Godbe, Charlotte Colclough, Ben Hill, Michał Kamiński).
DANZA
Il quarto e ultimo evento di questa prima giornata ha incoronato Amandine ‘TheFairyDina’ Morisset, la migliore performer con Just Dance. La francese si è lasciata alle spalle gli altri 7 finalisti, 2 donne e 5 uomini al termine di un tabellone ad eliminazione diretta con aumento progressivo della difficoltà.
La Morisset ha eliminato nel primo turno la cinese Fang ‘Elsie’ Yuesi e poi in semifinale l’azzurro Antonino ‘Just Nino’ Pomilia. Raggiunta la finale, la ballerina francese ha regolato con un netto 2-0 lo statunitense Joseph ‘Aazzlano’ Cordero, aggiudicandosi così il posto più alto sul podio. Pomilia ha invece superato Aleksanteri “TheAllu” Landström nella finale minore, per un bronzo che finisce sul medagliere azzurro.
“Dedico questo vittoria a tutte le donne che giocano con i videogame, in particolare Just Dance. Siete tutte capaci, potete farcela“, ha dichiarato Amandine Morisset al termine della gara, che ha poi concluso: “Questo gioco è fantastico, ha cambiato la mia vita in una maniera che non mi sarei mai aspettata. Non potrei essere più orgogliosa di così: questo è un sogno!”
Immagine di testa: il podio della gara di vela alla Olympic Esports Series 2023 (screenshot)
