Hanno fatto soffrire i tifosi italiani per un mese e mezzo, ma adesso possiamo dirlo con certezza: gli azzurri sono ai Playoffs delle FIFAe Nations Series.
A fine gennaio la nazionale italiana impegnata nelle qualificazioni ai mondiali di FIFA23 aveva rischiato la retrocessione in Division 2. Se fosse successo, l’Italia avrebbe dovuto probabilmente sudarsi il pass per i Playoffs attraverso l’insidiosa fase degli Online Qualifiers. Ci siamo salvati solo grazie al vantaggio nello scontro diretto con la Romania ma la paura ha dato un bello scossone agli azzurri.
Nella Week 3, l’ultima dei Play-Ins della Conference 1 europea, il trio Danipitbull-Obrun2002-Montaxer guidato dal coach Hollywood285 ha tirato fuori l’orgoglio e ha messo in mostra le qualità da pretendente al titolo mondiale.
Tutto facile quindi? Non proprio, perché anche la settimana scorsa c’è stato da soffrire.
L’Italia (Montaxer-Danipitbull) ha esordito bene infliggendo un 2-1 alla sempre temibile Scozia. Poi però sono tornati gli incubi della Week 2.
Lo stesso duo ha perso contro la Svezia, un 2-3 tirato e che tutto sommato ci può stare se di fronte hai Ollelito e Optolle. Il coach ha comunque deciso di sostituire Montaxer con Obrun2002 ma il cambio non ha portato benefici. L’Italia ha subito uno 0-2 dalla Germania di Umut e Dullenmike che ha allontanato il primo posto nel girone e ha messo a rischio anche la leadership nel ranking dei consistency points.
Nell’ultima sfida del girone di andata gli azzurri (sempre Danilo Pinto e Francesco Tagliefierro) si sono ripresi i 3 punti, rifilando un 4-2 al team croato. Al termine delle prime 4 partite la Svezia ha chiuso al comando con 10 punti. Seconda la Germania a 8, terza l’Italia a 6, Scozia a 4 e Croazia ultima con 0 punti.
A questo punto e nonostante la vittoria nell’ultima partita dell’andata, il coach Nello Nigro è tornato sui propri passi e ha optato di nuovo per la coppia Danilo “Danipitbull” Pinto–Andrea “Montaxer” Montanini. Mossa azzeccata, perché il pro della Juve e quello della Salernitana hanno infilato 4 vittorie su 4 partite! Un doppio 2-1 rispettivamente a Scozia e Svezia, 3-2 alla Germania e 2-0 conclusivo alla Croazia. 12 punti che hanno consegnato alla nazionale italiana di FIFA23 il primo posto nel girone della Week 3
e anche in quello del consistency ranking:
Grazie a questo risultato, l’Italia è già tra le 24 finaliste che nell’estate di quest’anno andranno a Copenhagen per la fase finale dei mondiali di FIFA23. Il torneo inizierà appunto dai Playoffs in formato gironi e proseguirà poi con il tabellone ad eliminazione diretta.
L’anno scorso l’Italia ha raggiunto una fantastica semifinale dove si è arresa al Brasile, poi vincitore del titolo. Quest’anno, con questo team e soprattutto con questa determinazione, potrebbe andare ancora meglio.
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