La eSerie A TIM 2023 ha eletto le prime quattro finaliste del torneo. Nella giornata di ieri si è infatti svolto il Winner Bracket dei Playoffs, al quale hanno preso parte le migliori 8 squadre classificate al termine della Regular Season.
Quattro sfide ad eliminazione diretta sulla distanza del doppio match e con punteggio aggregato. Quattro sfide che hanno regalato emozioni a chi le ha seguite.
HELLAS VERONA – TORINO 4-2
Cominciamo con una delle sfide potenzialmente più interessanti. Da un lato c’è l’esporter italiano di FIFA probabilmente più spettacolare, Karim “Karimsisbak” Rmaiti. Capace di dribbling ubriacanti, dotato di una grande abilità manuale con il joypad, il player del Verona è uno che segna tantissimo: 41 gol fatti nella Regular Season, 8 in più rispetto alla Fiorentina che vanta per ora il secondo miglior attacco. Il suo problema è la tenuta: se le cose iniziano male, il rischio è che possano finire peggio. Ma quando è in forma Karimisbak può battere chiunque. Dopo il secondo posto ottenuto con il Venezia lo scorso anno, il giocatore dell’Hellas rimane uno dei favoriti per il titolo.
Sulla sponda torinese c’è il ritrovato Francesco “Justvirgil” Allocca. Ritrovato perché la partenza nel Gruppo B non è stata delle migliori per il team granata. Ma nelle partite di ritorno Justvirgil ha cambiato marcia, anche grazie all’arrivo del coach “Mexican”. Nonostante la qualificazione al Winner Bracket sia arrivata all’ultima giornata di Regular Season, il Torino si è meritato un posto tra le top 8 dei Playoffs.
Veniamo alla doppia sfida. La prima partita è sostanzialmente senza storia. Gli scaligeri passano in vantaggio dopo 8 minuti con Ronaldo il Fenomeno e, nonostante la difesa a cinque del Torino, trovano il raddoppio al 18° con Hernandez. Nella ripresa arriva anche l’errore difensivo del Toro, ne approfitta Rmaiti che al 68° minuto insacca con Ibrahimovic. Al 90° ci sarebbe il gol della bandiera per il Toro ma l’arbitro annulla per un fuorigioco millimetrico. Finisce 3-0.
Seconda partita. Il Toro riparte con un altro piglio e al 22° si porta avanti dopo una bella azione solitaria di De Ketelaere, finalizzata da un tiro angolato. Il primo tempo finisce con Allocca in vantaggio. Nella ripresa arriva la rete del pari grazie a un gol di Ibrahimovic lanciato in contropiede. E’ il gol che sostanzialmente chiude la sfida. Allocca trova l’1-2 al 70° con una gran rete di Ronaldo, ma poi non cambia più nulla: il Verona accede alla Final Eight.
LECCE – SALERNITANA 5-0
Una sfida che sa di nazionale italiana di FIFA. Nel Lecce gioca infatti Francesco “Obrun2002” Tagliafierro, campione italiano in carica, coadiuvato dal coach azzurro Nello “Hollywood285” Nigro. Il “bomber” della Salernitana è invece Andrea “Montaxer” Montanini che, insieme a Danilo Pinto, completa il trio di esporter che rappresenteranno l’Italia ai prossimi mondiali di FIFA23. Sulla carta è una sfida molto equilibrata, la più incerta di tutte. Joypad in mano, è stata però tutta un’altra cosa.
Nella prima partita Obrun2002 è riuscito a portarsi in vantaggio molto preso, dopo solo 7 minuti di gioco con un tiro a giro di R9. Il Fenomeno ha poi raddoppiato nel secondo tempo, chiudendo così il match sul 2-0. Il risultato finale è un po’ bugiardo, perché Montaxer ha avuto almeno 4 palle gol per riequilibrare la partita, ma nel rematch il player del Lecce ha dimostrato che il secondo titolo è alla sua portata. Eccezionale la difesa di Obrun2002 che blocca tutte le iniziative di una Salernitana che lascia il proprio Ronaldo troppo isolato. Il primo tempo finisce 0-0. La ripresa inizia nello stesso modo, poi al 60° un contropiede del Lecce manda in rete De Ketelaere. Montaxer crolla e incassa altre due reti. 3-0 per il Lecce nel finale ma punizione troppo severa per la Salernitana.
FIORENTINA – JUVENTUS 2-6
La Fiorentina è stata una delle sorprese della Regular Season. I viola hanno chiuso alle spalle del Verona il Gruppo A dando spettacolo e, come abbiamo già sottolineato, segnando tanto. Il merito va soprattutto a Marco “Marcothefirst” Spena, primo giocatore della formazione, ben supportato però dal 2nd runner Alessio “Aledigi6” De Girolamo e dal draftato Alessio “Verax” Ventura. La Fiorentina è infatti la squadra che ha usato di più il turnover.
Diverso il discorso della Juventus affidata all’organizzazione Dsyre. Il club bianconero vanta una delle coppie più forti, formata dal campione italiano 2021 con il Benevento, Danilo “Danipitbull” Pinto, e dall’espertissimo veterano Fabio “Denuzzo” Denuzzo. Ciononostante la Juve ha faticato non poco per qualificarsi ai Playoffs, raggiunti con il terzo posto nel Gruppo B dietro a Empoli e Lecce.
Messa così, la sfida è tra le più aperte. E lo si capisce dalla partenza: al 13° la Fiorentina va avanti con un gran tiro da fuori area di R9. Passano 3 minuti e Danipitbull trova il pari grazie a Gullit. La partita prosegue con occasioni che si susseguono da ambo le parti fino quasi alla fine del primo tempo. Poi inizia una fase più prudente e tattica, con le difese che prendono il sopravvento sugli attacchi. L’equilibrio viene interrotto al 75° da un’azione bellissima di Pinto che, dopo una triangolazione al volo, manda in rete R9. La Fiorentina tenta l’assalto finale ma Szczęsny mantiene l’1-2 per la Juve.
La rivincita inizia con i bianconeri in vantaggio al 4° (gol di Ronaldinho). Saltano subito gli schemi e la partita regala occasioni a pioggia. Spena trova il pari dopo 20 minuti ma la Juve torna avanti dopo una giocata pazzesca di Ibrahimovic che fa sparire la palla e poi la fa ritrovare in fondo al sacco della porta viola. Sul finire del primo tempo Danipitbull realizza il terzo gol e sostanzialmente qualifica la Juve alle Final 8. Con la Fiorentina sbilanciata in avanti, arriva anche l’1-4 finale.
EMPOLI – MONZA 2-6
E’ questa la sfida che mette di fronte una formazione all’esordio nel torneo, il Monza, e la sorpresa più grossa di questa edizione, l’Empoli. Il club toscano ha infatti conquistato il primo posto nel Gruppo B della Regular Season, precedendo il fortissimo Lecce della coppia azzurra Obrun2002-Hollywood285. Il protagonista di questo risultato è stato senza dubbio Andrea “xSales98” Ferrara, ancora imbattuto nella eSerie A TIM 2023. Davanti a lui c’è però uno dei giocatori italiani di FIFA più esperti: Raffaele “Er_Caccia98” Cacciapuoti.
Nella partita di andata i due giocatori si sono studiati a lungo e i primi 45 minuti sono terminati sullo 0-0. Nella ripresa sono i toscani a creare di più, ma il gol non arriva nonostante un paio di grosse occasioni. E su un ribaltamento di fronte arriva la rete del Monza, al 72° con una mezza girata al volo di Ronaldinho. Quattro minuti e xSales98 pareggia intercettando un rimpallo nell’area piccola e insaccando di testa da due passi. All’86° Er_Caccia segna il gol dell’1-2 che manda in archivio il primo match.
Il secondo è tutta un’altra storia, quella del Monza che non dà scampo all’avversario. Finisce 1-4 (1-2 il primo tempo) con show della coppia Ronaldinho-Ibrahimovic tra le fila del team brianzolo.
A questo punto il quadro delle prime 4 qualificate alle Final Eight, in programma il 18 e il 19 aprile 2023, è completo: Verona, Lecce, Juventus e Monza. Le altre 4 arrivano oggi, al termine del Loser Bracket dei Playoffs.
A proposito di Loser Bracket, sempre ieri hanno giocato Bologna, Sassuolo (7a e 5a nel Gruppo A) e Udinese (6a nel Gruppo B). Si tratta degli elimination match dei Playoffs: due mini gironi da tre squadre che si affrontano in singoli scontri diretti best-of-1. Le prime due di ogni girone si qualificano.
Il Bologna, affidato alle mani super esperte di Mattia “LoneWolf92” Guarracino, ha esordito contro l’Udinese di Mattia “wruist” Condello, subentrato al n.1 bianconero, “Mila“. Vantaggio rossoblu nel primo tempo dopo un autogol di Vieira. I friulani pareggiano al 65° con Ronaldo il Fenomeno, favorito da un rimpallo fortunato. 1-1.
La seconda partita è Sassuolo vs Udinese. La squadra emiliana, che nel 2022 aveva ben figurato raggiungendo la semifinale poi persa contro il Torino di Obrun2002, quest’anno è partita male. Il giocatore è rimasto lo stesso, Simone “Figu7rinho” Figura, ma evidentemente qualcosa non gira. Lo si è visto anche ieri, quando i friuliani di Wruist hanno schiacciato il Sassuolo con un perentorio 0-3.
Decisivo quindi l’ultimo incontro tra Bologna e Sassuolo. La partita è molto equilibrata e non particolarmente avvincente, ma a LoneWolf92 basta l’1-0 finale per qualicarsi. Delusione Sassuolo, prima eliminata dal torneo.
Il Bologna adesso se la vedrà con l’Empoli. All’Udinese tocca invece la Salernitana. In palio ci sono due posti alle Final Eight.
Il secondo girone eliminatorio è in programma oggi e manda in campo Cremonese, Spezia (5a e 7 gruppo B) e Sampdoria (6a gruppo A).
Immagine di testa credits eSerie A TIM
