Che fine hanno fatto le competizioni internazionali di NBA 2K? Nel 2020 e nel 2021, il videogame sul basket sviluppato da Visual Concepts e pubblicato da 2K Sports (sussidiaria di Take-Two Interactive) ci aveva abituato bene proponendo tornei per nazionali realizzati in collaborazione con la FIBA.
Tanto per fare un po’ di backup, nel 2020 l’Italia si era laureata campione d’Europa, mentre nel 2021 la Turchia l’aveva “stoppata” in semifinale a 0,4 secondi dalla fine, relegandola sul gradino più basso del podio.
Poi, nel 2022, l’esport cestistico ha subito una forte contrazione. L’edizione del gioco, cioè NBA 2K22 ha avuto diversi problemi sia tecnici che di server, risolti da 2K Sports soltanto dopo l’estate. In precedenza, su Take-Two Interactive si erano abbattute le critiche in merito all’utilizzo di loot box, cioè carte-giocatori randomiche acquistabili a pagamento. In sostanza, lo stesso problema che ha inguaiato legalmente – e non è ancora finita – Electronic Arts per il suo titolo calcistico, FIFA. Nel caso di Take-Two, le critiche sono diventate un’azione legale intentata negli Stati Uniti e della quale abbiamo parlato in un precedente articolo.
E così la stagione 2022 di NBA 2K è passata quasi inosservata. Ci sono stati eventi in alcuni Paesi, come ad esempio il FIP eBasket Tour che ha laureato i Mkers campioni d’Italia nel settembre dello scorso anno. Ma le competizioni di livello più alto sono mancate.
Il 2023, invece, parte sotto una nuova stella: quella delle NBA 2K23 eFIBA eSports series.
Il progetto del nuovo circuito competitivo nasce dalla collaborazione tra il publisher, la federazione internazionale di pallacanestro (FIBA) e ESL FACEIT Group, la principale società di organizzazione eventi per gli eSports.
L’annuncio dell’iniziativa è stato accompagnato dal commento di Roger Lodewick. Il President of Sports Games di ESL FACEIT Group ha sottolineato l’importanza di spingere sull’e-basket competitivo.
“La community e il gioco NBA2K sono tra i primi 3 titoli sportivi a livello globale. Siamo quindi entusiasti di iniziare questa collaborazione a lungo termine con la federazione e di sviluppare e servire la comunità eFIBA. Il progetto ci consentirà di integrare l’offerta di NBA2K con l’eBasketball competitivo delle nazionali e di fornire alla comunità eventi audaci e divertenti, sia online che dal vivo“.
Il circuito prende il 20 gennaio 2023 con la Season 1. In tutto ci sono 7 eventi online, a copertura di Qualificazioni e Finali per ciascuna della 4 macro-regioni FIBA: Europa, Americhe, Asia e Africa. Questo è il programma:
Regional Qualifiers
• eFIBA 2023 Qualifiers Asia – January 20
• eFIBA 2023 Qualifiers Africa – January 21
• eFIBA 2023 Qualifiers Europe – January 22
Regional Finals
• eFIBA 2023 Finals Asia (Middle East & South East Asia) – January 24
• eFIBA 2023 Finals Africa – January 24
• eFIBA 2023 Finals Americas (North & South America) – January 25
• eFIBA 2023 Finals Europe – January 25
Alla competizione prendono parte 30 federazioni nazionali, divise in 6 Conference che mettono in palio altrettanti titoli di campione. Ogni federazione nazionale è rappresentata da un minimo di 5 giocatori. Le partite si giocano in modalità Pro-Am e ogni player scende in campo scegliendo un avatar del gioco.
L’Italia si trova ovviamente nella macro-regione europea, in compagnia di Belgio, Francia, Germania, Cipro, Spagna, Portogallo, Turchia, Ucraina, Lituania, Lettonia e UK. Nel primo round di qualifiche (round robin), gli “azzurri” se la vedranno con Turchia, Francia, UK, Uraina e Lettonia.
Per chi volesse seguire le partite, è sufficiente collegarsi ai vari siti play (quello europeo è qui) oppure ai canali Twitter, Instagram e TikTok della eFIBA.
Immagine di testa crdits 2K Sports/ESL Faceit/FIBA
