Dopo oltre sei mesi di gare, tra qualificazioni e fasi finali, e con 39,7 milioni di appassionati che vi hanno preso parte, l’eFootball Championship 2024 è giunto al termine.
L’ultimo atto stagionale per l’eSport dell’e-calcio targato Konami si è concluso con le World Finals, andate in scena a Tokyo dal 20 al 21 luglio di quest’anno.
Prima però di vedere i risultati, facciamo un breve riassunto di come il publisher ha strutturato questa stagione competitiva.
L’eFootball Championship 2024 comprende due modalità di gioco diverse: console e mobile. Entrambe hanno mandato a Tokyo 16 finalisti ciascuna (32 in tutto), attraverso due canali di qualifiche. Il primo è quello dei Club Events, cioè i tornei intitolati ad altrettante società di calcio professionistico partner di Konami. I Club Events hanno qualificato 6 giocatori sia per console che per mobile. L’altro percorso si è sviluppato attraverso le qualifiche Open, divise secondo le aree geografiche dell’eSport di eFootball e strutturate in 4 fasi. Al termine dell’ultima, 20 players (10+10) hanno staccato il ticket per Tokyo.
Veniamo alla formula delle World Finals. La competizione ha preso il via con i giocatori di ciascun dispositivo sorteggiati in 4 gironi da 4, all’interno dei quali si sono sfidati in partite incrociate di sola andata (Round Robin singolo). Alla fine del Group Stage, i vincitori di ogni girone si sono qualificati per le semifinali. L’ultimo step è ovviamente quello delle finali per i due titoli.
Oltre al titolo e a svariati bonus spendibili, Konami ha messo in palio $10.000 per i vincitori, 5.000 per i finalisti e 3.000 ciascuno per gli sconfitti in semifinale. Detto questo, non ci resta che vedere com’è andata.
CATEGORIA CONSOLE
Dedichiamo un po’ più di spazio al competitivo su console perché è quello più diffuso, soprattutto in Italia e più in generale in Europa. Quello che segue è il quadro dei 16 qualificati: a sinistra i 6 provenienti dai Club Events, a destra i 10 delle qualifiche Open:
Nel Gruppo A, forse il più impegnativo, si sono ritrovati il pro brasiliano Bruno Mota “FuTeFacil” Da Silva, già primo nel Championship Open 2022 nonché vincitore del Club Event Barcelona, il messicano “Khalard” (Club Event Milan), l’esporter olandese dell’Arsenal Yos “INDOMINATOR” Sonneveld e il nipponico “Ax“.
INDOMINATOR è partito bene bloccando sul pari (2-2) il fortissimo carioca Da Silva e poi battendo 3-1 Khalard, il più debole del girone. Tuttavia, forse un po’ a sorpresa, Ax è riuscito a fare meglio, con 6 punti nei primi due match (1-0 sia al messicano che a FuTeFacil). A quel punto, è risultato decisivo decisivo lo scontro tra INDOMINATOR e Ax: 1-2 a favore del giapponese che si è qualificato per la semifinale.
Passiamo al Gruppo B, formato dal rumeno Adrian “Urma432” Urma, ex pro player della Roma e qualificato alle finals dal Club Event Arsenal, e da tre giocatori arrivati dall’Open: l’esporter giapponese “Mayageka“, il portoghese “Clapped_by_mv” e il colombiano “Serginho_3cm“.
Un girone, questo, che Urma avrebbe dovuto vincere senza troppi problemi, almeno sulla carta. Il pro rumeno è invece partito malissimo, perdendo 0-1 contro Serginho. Urma si è poi riscattato superando il player del Portogallo, ma è arrivato alla sfida decisiva contro il nipponico indietro di 1 punto (3 per Urma e 4 per Mayageka) e quindi obbligato a vincere. Niente da fare: l’1-1 finale ha qualificato il secondo giapponese al Knockout Stage.
Il Gruppo C ha visto la volata quasi solitaria di Saul “The_Palma” Chavez Saucedo. L’esporter del Barcelona ha chiuso con 7 punti dopo aver travolto 6-1 nell’ultima sfida il player tailandese BRU_Jeansui (4 punti). Secondo posto, ma inutile, per il giapponese “Takaki“, vincitore del Club Event Inter. Zero punti invece per il messicano “TheArsenalStyle“.
Infine, il Gruppo D, quello che più interessa i tifosi italiani visto che lì è stato inserito Fabiano “RealFabiano93” Lubrano, del team QLASH. Purtroppo il player napoletano (ma residente a Parigi, motivo per il quale viene indicato con il tricolore francese) è riuscito a raccogliere solo 2 punti, pareggiando con il peruviano “NicanorER” (2-2) e con il giapponese “UDI“. Decisiva, in senso negativo, è stata la sconfitta subita da Lubrano per 0-1 dall’altro esporter del Sol Levante, “Takaman“. Quest’ultimo ha sfidato NicanorER per il pass, ma il peruviano lo ha stoppato con un netto 1-3.
Le due semifinali hanno messo di fronte Ax vs The_Palma e Mayageka vs NicanorER. Probabilmente il fattore casa li aiutati, ma va detto che i due nipponici hanno meritato la finalissima. Ax ha superato lo spagnolo per 3-1 (1-1 il primo tempo con The_Palma che apre le marcature). Il suo connazionale Mayageka ha invece dominato in lungo e in largo NicanorER, chiudendo con un perentorio 4-0.
La finalissima tutta nipponica si è conclusa 3-1 (tutto nel primo tempo) a favore di Mayageka, il giocatore senza dubbio più in forma di queste World Finals per console.
CATEGORIA MOBILE
Alle World Finals per mobile hanno preso parte i seguenti giocatori, anch’essi qualificati via Club Event e fase Open:
Nel Gruppo A sono finiti Emmanuelll, mrtomboyYT, ELMOMINE e Gu_038games. Alla fine del Round Robin, l’esporter giapponese Gu_038games (Club Event Inter) ha catturato il primo posto, lasciando con l’amaro in bocca il marocchino ELMOMINE, eliminato per un solo gol di differenza (7 punti a testa).
Il Gruppo B ha promosso TALONESUI, al termine di un girone bilanciatissimo. 4 punti per il thailandese, 3 per AN10_Tienes e YaorStrong e 1 per il cinese CNFC-FENG.
Dal C è uscito un altro rappresentante della Thailandia, BRU_Jxmkt, che ha chiuso a punteggio pieno.
Stesso discorso per il brasiliano Rentao, primo nel Gruppo D: 9 punti per lui davanti al terzo tainlandese in gara, BraveS10, e a due ottimi giocatori qualificati dai Club Event, l’indiano JOYBOY e l’altro carioca Juninho_efootball.
La prima semifinale si è conclusa con la vittoria di Gu_038games su BRU_Jxmkt per 1-0. Ancora più equilibrata la seconda sfida, quella tra TALONESUI e Rentao. Il brasiliano apre le danze segnando lo 0-1 ma viene raggiunto al 50° dal player della Thailandia. La parità si mantiene anche ai supplementari e così la seconda semifinale viene decisa dai rigori: Rentao ne segna 3, ne para altrettanti e accede alla finalissima.
L’ultima partita è rimasta in bilico fino al 70° quando Rentao ha trovato la rete del vantaggio. Gu_038games a quel punto si è sbilanciato e su un ribaltamento di fronte ha subito il 2-0 del KO. Una vittoria, quella ottenuta dal brasiliano, che limita un po’ il dominio nipponico alle World Finals dell’eFootball Championship 2024.
