Il competitivo di EA Sports FC, l’e-calcio prodotto da Electronic Arts, ha ufficialmente acceso i motori. All’inizio di ottobre è iniziato il percorso del Pro Open, il circuito aperto a tutti coloro che hanno in precedenza raggiunto almeno la Divisione 3 nella modalità Ultimate Team Rivals.
Vale la pena ricordare che la stagione esportiva 2024-2025 di EA Sports FC conta quattro macro-competizioni. Oltre al Pro Open, ci sono le Pro Open Cups, le Pro Leagues e il World Championship.
Le prime sono una novità. Si tratta di competizioni per macro regioni geografiche (10 in tutto) che si svolgono ogni mese e consentono ai giocatori di ottenere punti utili per qualificarsi al Pro World Championship.
Le Pro Leagues sono i campionati nazionali, realizzati in collaborazione con leghe calcistiche ufficiali come la Serie A, la Premier League e via dicendo. Partecipano solo i giocatori professionisti, oltre a quelli che saranno scelti dai club attraverso i qualifiers, e mettono in palio ticket per le competizioni internazionali. Nel caso del campionato italiano, ad esempio, ci sono quattro ticket per la eChampions League e 2 per il mondiale.
Quest’ultimo, il Pro World Championship, è il clou della stagione. I giocatori si qualificano attraverso vari step all’interno delle competizioni sopra elencate. Gli ultimi 32 si contenderanno, nell’estate 2025, il titolo di campione del mondo di EA Sports FC 25.
Come abbiamo anticipato, in questo momento l’attenzione si concentra sull’FC Pro Open. La prima fase offline di questo torneo si è svolta a Londra dall’1 al 3 di novembre, con 64 giocatori provenienti da qualifiche varie. Questi sono stati riuniti in un mega Swiss Stage, con i migliori 32 che sono approdati alla seconda fase. Tra questi tre italiani: Francesco “Obrun2002” Tagliafierro, Andrea “Montaxer” Montanini (Clermont Foot 63) e Lucio “HHezerS” Vecchione (AC Monza).
I last 32 si sono poi sfidati ad eliminazione diretta, in tabelloni doppi (double bracket) da otto giocatori: chi vince le prime due partite passa il round, i perdenti si affrontano nel Loser Bracket.
Obrun2002 e Montaxer sono finiti nello stesso tabellone. Il player Exeed ha battuto prima il brasiliano “Gueric” per 4-2 e poi l’argentino “Cowen” sempre con il medesimo score, qualificandosi così per alla fase successiva dell’FC Pro Open. Montaxer, invece, ha perso nel round iniziale proprio contro Cowen. A quel punto ha superato il primo scoglio nel Loser Bracket (4-3 a Gueric) ma non il secondo, battuto 0-3 dal forte player saudita Ahmad “AbuMakkah” Mujahid.
Torneo amaro anche per HHezers, nonostante la sconfitta sia addolcita dal fatto di aver impattato subito su uno dei big in gara. Lucio Vecchione si è arreso a Manuel “ManuBachoore” Bachoore, campione del mondo 2023, nel primo round del tabellone principale con il punteggio di 3-5. L’olandese ha poi completato la marcia verso il ticket battendo il turco “iMertAL”.
Il player del Monza ha invece vinto 7-3 contro l’argentino “Joelr_21” nel Loser Bracket. Tuttavia, nella sfida decisiva per la qualificazione è stato sconfitto da Umut “Umut” Gültekin (2-4), vincitore di ben due trofei mondiali.
Alla fine, i 16 qualificati sono: Obrun2002, 1OS, AbuMakkah, Cowen (Gruppo A), NiKSNEB, KTzn_91, Tekkz, Paulo Neto (B), LJR_Peixoto, GuiBarros, Fouma, Mark11 (C), nicolas99fc, Stingray, ManuCachoore, Umut (D). A questi si aggiungono su invito altri sette pro player (Emre Yilmaz, jafonso, Levi de Weerd, PHzin, Vejrgang, xcharifx, Yuval) e il vincitore del Last Chance (AboFawzi). Niente da fare nel Last Chance invece per Montaxer (semifinalista).
In tutto sono 24 i giocatori che fra pochi giorni daranno vita alla seconda fase dell’FC Pro Open: un Group Stage con quattro gironi da 6 giocatori ciascuno, e modalità Round Robin doppio (partite di andata e ritorno contro i players dello stesso girone).
Al termine dei 10 round di sfide, i quattro vincitori dei gironi si qualificano direttamente ai Playoffs dell’FC Pro Open e al Pro World Championship. I secondi e i terzi classificati vanno al preturno dei Playoffs, superato il quale c’è il ticket per il mondiale. Infine, tutti i giocatori classificati dal 1° al 4° posto nei gironi, 16 in tutto quindi, ricevono l’invito all’FC Pro 26 Open Global Qualifier.
Il Group Stage è in programma dal 25 al 27 novembre 2024 sempre a Londra, ovviamente dal vivo. Francesco Tagliafierro è nel Girone C e dovrà guardarsi le spalle soprattutto da Umut e Emre Yilmaz, ma il pass per i Playoffs è senza dubbio alla sua portata!
Immagine di testa: Francesco “Obrun2002” Tagliafierro (credits EA Sports/Exeed)