Non c’è due senza tre per Francesco “Obrun2002” Tagliafierro. L’italiano è uno dei pochi esporters presenti alle FIFAe Finals 2023 in grado di raggiungere il Knockout Stage in tutte e tre le competizioni della kermesse targata Electronic Arts/FIFA.
Ci è riuscito la prima volta due settimane fa, quando ha raggiunto con il Team Exeed gli ottavi di finale della Club World Cup. Quella corsa si è fermata lì, ma non quella del team italiano impegnato nella Nations Cup. Il terzetto azzurro, composto da Obrun2002, Danilo “Danipitbull” Pinto e Riccardo “Er_Caccia” Cacciapuoti, pochi giorni fa ha conquistato una preziosa semifinale nel torneo per nazioni.
E infine la World Cup, la competizione individuale, che ieri ha messo in scena i primi due round del Knockout Stage. Anche in questo caso Obrun2002 si è presentato al via, ma non da solo perché con lui c’era un altro esporter del Belpaese: Andrea “Montaxer” Montanini.
Vediamo allora così successo ieri a Riyadh (Arabia Saudita), sede delle FIFAe Finals 2023.
OTTAVI DI FINALE
Cominciamo dalla parte alta del tabellone che ha dato il via agli ottavi di finale con il match tra Diogo “Tuga810” Pombo e Răzvan “RvPLegend10” Puiu. Una partita emozionante e tirata tra due grandi giocatori di FIFA. La prima partita si è conclusa in parità (2-2): doppio vantaggio del player rumeno e pareggio del portoghese all’80° con una straordinaria mezza girata al volo in area di Henry. Pari dopo i 90° regolamentari anche nella seconda partita con una rete a testa. Nei supplementari il rumeno RvPLegend10 trova la rete del definitivo 1-2 che gli vale l’accesso ai quarti.
Gol a cascata tra il n.2 del ranking Middle East, Ahmad “AboMakkah” Mujahid e il nazionale olandese Manuel “ManuBachoore” Bachoore. Il tulipano dilaga nell’andata, chiusa con un punteggio che non ammette discussioni: 0-6. Nel ritorno il saudita, sostenuto dal pubblico di casa, cerca l’improbabile rimonta e alla fine del primo tempo è avanti 2-1. La differenza reti lo obbliga però a sbilanciarsi nella ripresa: Bachoore ne approfitta per segnare altre tre reti. Finisce 2-4 per l’olandese che nei quarti trova RvPLegend10.
La terza sfida nella parte alta del tabellone è quella che mette di fronte Francesco “Obrun2002” Tagliafierro e Berkay “BerkayLion” Demirci. Insieme a Jonny, quest’ultimo fa parte della nuova generazione tedesca di FIFA23, un gruppo di “under 20” davvero molto pericoloso in attacco. BerkayLion lo dimostra subito. Nel primo tempo il 19enne tedesco è già in vantaggio 0-2 e al 50° arriva la terza rete. Tuttavia, grazie alla sua esperienza, l’italiano non si demoralizza e riesce ad accorciare le distanze fino al 2-3 finale. Nel rematch, Obrun2002 dimostra di aver preso le misure all’estroso BerkaLion ma la sfida rimane in bilico fino al 90°, quando l’azzurro segna la rete del 3-1 che lo manda ai quarti di finale.
Nell’ultima gara della parte alta del tabellone, il campione danese Anders “Vejrgang“ si qualifica ai danni del portoghese Daniel “DFernandes” Fernandes con un sofferto 1-0 2-2. Il quarto di finale Obrun2002 vs Vejrgang si preannuncia da brividi.
Passiamo alla parte bassa del tabellone, inaugurata dalla sfida tra l’esperto player britannico Dan “Stingrayjnr” Ray (secondo nel 2022 nel Club World Cup) e l’egiziano – ma di origini olandesi – John “k1john” Mouneer Mikhael, una sorpresa di questi mondiali. Il nordafricano regge però solo nella prima partita (1-1), poi Ray dilaga 4-0 nella seconda e accede ai quarti.
Un gradino sotto c’è il big match degli ottavi: Donovan “Tekkz” Hunt vs Paulo “PHzin” Henrique Chaves. Un Inghilterra-Brasile che mette di fronte il n.2 del ranking europeo e il n.1 sudamericano, il vincitore della World Cup 2019 vs il campione del mondo per nazioni 2023. E la sfida non delude. PHzin parte alla grande e schiaccia Tekkz 0-3. Il britannico è sotto anche nel rematch. Al 50° il punteggio è 1-2 per PHzin, poi Tekkz tira fuori l’orgoglio e recupera fino al 4-2. Il Brasiliano a quel punto si chiude a riccio e riesce a resistere fino al triplice fischio finale.
La penultima sfida degli ottavi vede l’ingresso in campo di Andrea “Montaxer” Montanini. Di fronte a lui c’è l’altro tedesco, “Jonny“, autore del miglior punteggio finale nel Group Stage, per un repete dell’Italia-Germania già visto con Obrun vs BerkayLion. Finisce 2-0 per l’Italia, o meglio per Montaxer che vince la partita di andata 3-2 con la rete del sorpasso finale segnata all’80°: splendido filtrante per Mbappé che a tu per tu con il portiere insacca. Il ritorno è però a favore del tedesco che chiude 1-2 e manda la sfida ai supplementari. Nell’extratime succede poco e servono quindi i rigori: Montaxer ne segna 4 ed è più bravo con il proprio Van Der Saar che ne para due.
Nei quarti di finale, il player del Genoa incontra Mark “Mark11” Zakhary. L’australiano si è qualificato al termine di un rocambolesco 5-1 1-4 contro il forte nazionale olandese Emre “Yilmaz“.
QUARTI DI FINALE
Altra partita spettacolare è quella che dà il via ai quarti di finale, e cioè “RvPLegend10” vs “ManuBachoore“. L’olandese si conferma un bomber di razza nella prima partita, vinta con un rotondo 0-5. Nel ritorno succede però quello che nessuno si aspetta. Il rumeno recupera completamente lo svantaggio con la rete del 5-0 al 64°. A questo punto è normale aspettarsi il crollo mentale di Bachoore. Il player del Team Gullit al 75° trova invece il gol del 5-1 con una bellissima azione in area tutta di prima e finalizzata da Pelé. Finisce 5-1 a favore del rumeno ma, per la differenza reti minima, Manuel Bachoore è il primo semifinalista della World Cup 2023.
Il secondo slot è per “Obrun2002” o per “Vejrgang“. Tagliafierro si porta in vantaggio nel primo tempo del primo match. Nella ripresa, tra il 50° e il 55°, il danese realizza l’1-2 che sigilla il risultato finale con due tiri molto precisi dall’interno dell’area. La partita di ritorno inizia con la rete dell’italiano, segnata al 10°. Nella ripresa arriva il 2-0: assist di testa di Gullit per Mbappé che insacca con un gran tiro al volo. Al 75° Obrun2002 chiude il conto. Il danese è sbilanciato in attacco, perde palla e l’italiano lo castiga in contropiede. 3-0 per Francesco “Obrun2002” Tagliafierro che regala ai tifosi italiani la seconda semifinale di queste Finals e a se stesso la quarta in due anni. Nel 2022 il pro italiano aveva raggiunto gli stessi risultati: semifinale per nazioni e individuale, adesso può soltanto migliorarsi.
Nella parte bassa del tabellone “Stingrayjnr” e “PHzin” danno vita a un altro quarto di finale di alto livello e molto equilibrato. 1-1 è il primo risultato, con vantaggio dell’inglese e pari del brasiliano, tutto nel secondo tempo. Stessa musica nel rematch che si trascina fino ai rigori, dopo il 2-2 al termine dell’extratime. Vince PHzin che ne segna 5 su 6.
L’ultimo quarto è quello che potrebbe regalare all’Italia una doppia semifinale. “Montaxer” ha infatti le carte in regola per battere “Mark11“. Il 19enne australiano si rivela però uno dei giocatori di FIFA23 più in crescita e mette in grossa difficoltà il giocatore del Genoa. Il risultato finale 0-2 0-1 dimostra come l’australiano sia riuscito ad imbrigliare l’azione di Montaxer, nonostante la maggiore esperienza e le indubbie qualità di quest’uitimo. Peccato.
Questo è il tabellone completo del Knockout Stage:
Oggi c’è la volata finale per il titolo della World Cup di FIFA23. Francesco Tagliafierro ha una grande chance di rendere indimenticabile questa stagione, ma ManuBachoore è un avversario ostico. Molto dipende da come l’italiano imposterà la difesa: se riesce a limitare l’attacco dell’olandese, il pro del Team Exeed può arrivare in finale.
Nell’altra sfida, PHzin parte da favorito. Tuttavia il field australiano di FIFA è in netta crescita e Mark11 ha già dato problemi ai suoi avversari in tutte le competizioni di queste Finals 2023.
Sono due semifinali da vedere: sui canali Twitch, YouTube o FIFAe, a partire dalle 15:00.
Immagine di testa: Francesco “Obrun2002” Tagliafierro (credits FIFAe/EA)
