Buona la prima per la nazionale italiana impegnata nelle qualifiche ai mondiali di FIFA22.
Ieri ha infatti preso il via il l’ultimo round dei Play-Ins delle FIFAe Nations Series edizione 2022. L’Italia, lo ricordiamo, è inserita nella Division 1 della Conference 2 europea che mette in palio tre posti per la qualifica diretta alla fase finale della competizione. Altre tre nazionali europee arriveranno dalla Conference 1.
Come ci si qualifica? La formula è un po’ anomala ma al tempo stesso interessante. Due posti sono ad appannaggio delle prime classificate di ciascuna Conference al termine del Day4, cioè quello iniziato ieri. In altre parole, chi arriva primo in questa ultima giornata di gare va ai mondiali, indipendentemente da come ha performato nelle precedente tre.
Gli altri quattro posti (due per ciascuna Conference) vanno alle squadre che hanno ottenuto più consistency points nell’arco dell’intera fase dei Play-Ins. Qui sì conta aver giocato bene in tutte e quattro le giornate. Se la vincitrice del Day4 occupa una delle top due posizioni del consistency ranking, si qualifica la terza.
Questa è la situazione del ranking (top 6) dove è inserita l’Italia all’inizio del Day4:
Come si può vedere, in questo momento l’Italia è al terzo posto, pertanto non avrebbe in questo momento la qualificazione attraverso i punti.
Gli azzurri devono quindi cercare di vincere il Day4 o sorpassare Svezia e Portogallo nel consistency ranking. Ma c’è anche un’altra possibilità: se le posizioni del ranking dovessero rimanere queste, si può sperare che una tra Svezia e Portogallo si aggiudichi l’ultima giornata.
Insomma le chance ci sono, ma bisogna giocarsele tutte nel Day4 che ieri ha mandato in campo queste nazionali: Italia, Spagna, Germania, Scozia, Estonia, Islanda, Svezia e Portogallo.
Per le prime 4 sfide in programma l’Italia ha messo a disposizione del coach Nello “Hollywood285” Nigro questi tre giocatori: Danilo “Danipitbull” Pinto, Francesco “Obrun2002” Tagliaferro e Raffaele “Er_Caccia98” Cacciapuoti.
Vediamo allora com’è andata.
ITALIA – SCOZIA 5-0 2-1
L’Italia inizia dalla Scozia, contro la quale gioca l’accoppiata Obrun2002 – Er_Caccia98. L’esordio non potrebbe essere migliore. Tutto liscio nella prima partita, qualche sofferenza in più nella seconda, ma alla fine gli azzurri raccolgono 6 punti con un totale di 7 reti segnate e una sola incassata.
GERMANIA – ITALIA 2-1 1-1
Il secondo match è decisamente più impegnativo. La Germania ha un team molte forte con xMusti19 e Rblz_UMUT ed è una seria minaccia per l’Italia in termini di consistency ranking.
I tedeschi arrivano da una prestazione sottotono contro la Spagna (2-0 e 1-1 a favore degli iberici) e sono determinati a recuperare punti. E infatti il duo germanico mette subito sotto gli italiani: Tagliaferro e Cacciapuoti non giocano al meglio e il primo tempo finisce con la Germania avanti di due gol. Nella ripresa gli azzurri reagiscono e accorciano le distanze. All’88mo minuto arriva anche il pari ma l’arbitro annulla per un fuorigioco molto dubbio.
Nel rematch l’Italia in vantaggio al 25′, ma due minuti dopo arriva l’espulsione di Maldini: anche in questo caso la decisione arbitrale sembra discutibile. Finisce in parità e l’Italia raccoglie solo un punto in questa sfida cruciale.
Arriva però un’ottima notizia dagli altri campi: il Portogallo ha nel frattempo concesso 4 punti all’Islanda e la Spagna ne perso uno con la Scozia. L’Italia è terza con 7 punti, 1 in meno della Spagna e 5 in meno della Svezia, capolista a punteggio pieno.
ITALIA – ISLANDA 1-1 4-0
Le ultime due sfide sono contro le squadre più abbordabili del gruppo anche se l’Islanda ha dimostrato di saperci fare con il joypad.
Nella prima partita l’Italia fa tanto possesso palla ma pochi tiri veramente pericolosi nello specchio della porta. L’Islanda passa addirittura va in svantaggio nel primo tempo. Gli azzurri riemergono nel secondo e trovano il pareggia, ma alla fine c’è solo un punto portato a casa. E’ evidente che serve un cambio.
Per la seconda partita entra Danipitbull al posto di Obrun2002 e l’Italia ritrova lo sprint. Finisce con una goleada e con quattro punti che consentono alla nazionale azzurra di agguantare la Spagna al secondo posto (11 punti), dietro alla lanciatissima Svezia che ha vinto tutte le partite (18 punti).
ESTONIA – ITALIA 1-2 0-3
Bisogna chiudere bene la giornata e il duo italiano non delude. Pinto e Tagliaferro sono sempre in controllo e portano a casa 6 punti importantissimi, anche perché nel frattempo l’Islanda ha tolto tre punti alla Spagna.
La prima fase del Day4 si conclude con la Svezia nettamente prima con 7 vittoria e una sola sconfitta. L’Italia insegue i nordici da sola a 17 punti, tre in più di Spagna e Portogallo. Questa la classifica parziale del Day4:
Con la Germania quasi fuori dai giochi, la qualifica a questo punto è un affare a quattro tra Svezia (la favorita per staccare uno dei tre ticket), Italia, Portogallo e Spagna.
Azzardiamo a dire che gli azzurri hanno già fatto un passo dentro ai mondiali di FIFA22. L’altro però devono compierlo oggi: dietro l’angolo ci sono i tre scontri diretti con le altre pretendenti alla qualificazione e non sarà per niente facile!
Soprattutto sarà una giornata da seguire in diretta streaming sul canale Twitch della eNazionale.
Buon “tifo indiavolato” a tutti!
