Un mese fa la nazionale italiana è riuscita a qualificarsi per i Playoffs delle FIFAe Nations Series. Un traguardo importante, perché dai Playoffs comincia la volata verso il titolo mondiale dell’e-calcio targato EA Sports.
Come abbiamo raccontato nel nostro report, per gli azzurri non è stata una passeggiata. E’ servito un girone di ritorno perfetto nella Week 3 dei Play-Ins, coronato da 12 punti in 4 partite realizzati dal duo Danilo “Danipitbull” Pinto–Andrea “Montaxer” Montanini. Solo allora l’Italia di FIFA23, prima nel girone e anche nel Consistency Ranking, ha trovato il pass diretto per i Playoffs, evitando così l’insidiosa fase degli Online Qualifiers.
Complessivamente ai Playoffs partecipano 48 nazionali che dal 18 al 22 maggio si contendono i 23 posti disponibili alla FIFAe Nations Cup 2023. Il 24mo è riservato al Paese che ospita la fase finale offline del torneo.
Dallo stesso gruppo europeo dell’Italia, si è qualificata ai Playoffs anche la Svezia. Queste due nazionali non sono le uniche già iscritte ai Playoffs.
Rimaniamo in ambito europeo, con altre 6 nazionali: Inghilterra, Olanda, Francia, Danimarca, Portogallo e Israele.
L’area europea è quella che offre il maggior numero di squadre che possono ambire al titolo mondiale. Basta ricordare che Italia e Svezia l’anno scorso sono arrivate alle semifinali, mentre l’argento è finito al collo dei giocatori polacchi, battuti in finale dal Brasile.
Tuttavia proprio la Polonia è una delle delusioni europee di quest’anno. Il duo Furman-Damie, che nel 2022 aveva fatto soffrire i verdeoro, non è riuscito a trovare la qualificazione e ha concluso i Play-Ins addirittura in Seconda Divisione. Adesso dovrà cercare il recupero attraverso gli Online Qualifiers, ma non sarà facile. Stesso discorso per Germania e Spagna, altre due big che lo scorso anno sono arrivate ai quarti della FIFAe Nations Cup.
Passiamo agli altri continenti. Dal Sud America non poteva mancare l’Argentina di Nicolas99FC, Matiasbonanno9 e YagoFawaz. Qualificato ai Playoffs anche il Perù che fa il bis dopo l’edizione 2022. La notizia clamorosa riguarda invece il Brasile che non è mai stato in gara durante i Play-Ins. Il team verdeoro è addirittura sceso in seconda divisione dopo la Week 1, poi è risalito ma non abbastanza per qualificarsi ai Playoffs. La bocciatura della formazione brasiliana è totale fper ora e adesso Crepaldi, PauloNeto & friends dovranno riparare con gli Online Qualifiers. Il rischio eliminazione per i campioni del mondo in carica rimane comunque concreto.
Dal raggruppamento Centro-Nord America arrivano la conferma del Messico, eliminato lo scorso anno agli ottavi dalla Francia, e il ritorno degli Stati Uniti dopo un’edizione 2022 trascorsa da spettatore.
Il blocco Medio Oriente/Africa manda ai Playoffs l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti. Per questi ultimi si tratta di un insperato back-to-back mentre la nazionale saudita si riscatta dopo la clamorosa eliminazione subita l’anno scorso nei qualifiers. Vale la pena sottolineare che in Arabia Saudita l’e-calcio di FIFA è molto seguito e giocato ad alto livello, come dimostra la presenza nel team di Musaad Msdossary Aldossary, uno dei player più forti di sempre a livello mondiale.
L’area Asia-Oceania completa questo elenco. Dal sud del Pacifico si sono qualificate Australia e Malesia.
Gli Online Qualifiers iniziano a metà aprile e proseguono per due settimane, a copertura delle varie zone geografiche in cui sono articolati. A fine mese sapremo quindi come sarà composto il quadro dei Playoffs i quali, a loro volta, si svolgeranno in base alle stesse 5 macro-aree.
