I mondiali di FIFA23 adesso possono iniziare. Nel weekend appena trascorso sono infatti andati in scena i Playoffs delle Global Series, ultimo step per l’accesso alla FIFAe World Cup.
Dopo le 24 nazionali qualificate alla Nations Cup e i 24 team delle Club Series, ieri sono arrivati i nomi dei 24 finalisti che si contenderanno il titolo mondiale “in singolo”, a completamento della kermesse mondiale targata – per l’ultima volta – Electronic Arts/FIFA.
Nel precedente articolo avevamo azzardo un pronostico sui possibili qualificati alla World Cup 2023. A posteriori dobbiamo ammettere di averci azzeccato solo in parte, ma complici sono state due intensissime giornate di sfide che hanno regalato emozioni e sorprese a cascata.
Cominciamo dal Gruppo A, uno dei 4 in cui sono stati divisi i 64 giocatori partenti. E qui arriva la prima bella notizia per l’Italia perché Andrea “Montaxer” Montanini si è guadagnato il ticket per la World Cup.
L’ex pro della Salernitana, ora in forza al Genoa, ha superato nel primo turno del Winner Bracket il francese Julien “Fouma” Perbal. Il forte player del Lorient ha vinto la prima partita per 2-1, ma nel ritorno Montaxer lo ha eliminato con un perentorio 0-4. Superato l’ostacolo Fouma, l’italiano si è trovato di fronte il croato dell’Eintracht Francoforte “Antonio Radelja“. Una sfida sulla carta favorevole a Montaxer ma che invece si è trasformata in una salita per l’azzurro. Radelja ha infatti vinto l’andata 1-2. Montaxer ha recuperato nel rematch, chiuso per 1-0. A quel punto sono stati necessari i supplementari (0-0) e poi i rigori: ai penalty Montanini è stato più preciso e con un 4-2 finale si è qualificato alla World Cup.
Sempre nella parte alta del tabellone si è qualificato il tedesco Berkay “BerkayLion” Demirci (del St. Pauli) che nel primo turno ha superato il favorito Yuval “YuvalBeli” Blizovsky del team Mkers con il punteggio 1-1 2-2 1-4 ai rigori. Nel secondo round Demirci ha trovolto il colombiano Juan “Brechex” Bechara 4-0 2-1.
YuvalBeli si è invece fatto largo nel Loser Bracket contro tre “ossi duri”: il peruviano Domenico “Dms10_fc” Suarez, il tedesco Levy “levyfinn” Finn e infine “Msdossary”, il n.1. nella storia di FIFA, battuto 4-3 ai rigori.
Gli altri qualificati dal WB del Gruppo A sono l’olandese Emre Yilmaz, fresco vincitore nella eChampions League, e il tedesco Jonas “Jonny” Wirth. Quest’ultimo è stato la vera sorpresa del gruppo, anche se un po’ favorito dal sorteggio. Dal LB è arrivato il brasiliano Paulo Neto, autore di un derby mozzafiato con il connazionale ‘Crepaldi’ (4-2 3-4).
Nel Gruppo B c’erano altri due esporters italiani: Francesco “Obrun2002” Tagliefierro e Karim “Karimisbak” Rmaiti. Per Obrun2002 avevamo ipotizzato un WB quasi proibitivo. E in effetti è stato così, nonostante il player del team Exeed abbia superato al primo turno il fortissimo portoghese Diogo “tuga810” Pombo per 1-1 3-1. Nel secondo turno il britannico Dan “Stingray” Ray ha fermato la corsa dell’azzurro con un doppio 2-3.
Obrun è quindi sceso nel LB, in compagnia di Karimisbak che è stato eliminato nel primo turno del WB dal canadese Agit “Agitpower” Katilmis con il punteggio di 2-0 0-4. Un’eliminazione a sorpresa perché Katilmis è sì terzo nel ranking continentale, ma il field competitivo nordamericano è molto inferiore a quello europeo.
I due italiani si sono trovati uno di fronte all’altro nell’ultimo round del Loser Bracket. Obrun2002 ha vinto la prima partita per 1-0 ed è poi riuscito ad imbrigliare l’attacco di Rmaiti nella seconda. Lo 0-0 finale ha qualificato Tagliefierro alla World Cup. Per Rmaiti è arrivata ancora una volta l’esclusione definitiva dai mondiali, visto che non fa parte della nazionale italiana e il team BetClic Apogee Italia per il quale gioca non si è qualificato alle finali FIFAe Club Series.
Oltre a Stingray, dal WB vanno ai mondiali l’altro britannico Donovan “Tekkz” Hunt, l’olandese Damian “Damesheet” Sitaram che a sorpresa ha battuto Umut “Umut” Gültekin (campione del mondo nel 2022) e l’argentino Nicolas “nicolas99fc” Villalba. Il già citato “tuga810” è il sesto ticket del Gruppo B, conquistato nel Loser Bracket.
Anche il Gruppo C non è stato avaro di sorprese, ma nel caso dei giocatori italiani sono tutte negative. Nonostante un sorteggio benevolo nel Winner Bracket, Danilo “Danipitbull” Pinto e Lucio “HHezerS” Vecchione sono incappati in due giornate amare.
Il primo, campione italiano in carica, è stato estromesso al secondo turno dall’australiano Mike “MikeJ” Jameson (1-2 2-3) che si è così qualificato per la World Cup. Da notare che Pinto ha sofferto anche contro l’egiziano John “K1John” Mouneer nel primo round (2-1 2-2). Percorso simile per HHezerS, runner-up della eChampions League 2023, che si è arreso nella partita per la qualificazione a “Razvan Puiu“. La vittoria del rumeno è stata netta: 1-5 3-3.
I due italiani sono durati poco anche nel Loser Bracket, eliminati entrambi alla prima sfida rispettivamente dal messicano Aaron “HappYMeaL664” Rivera (2-2 2-3) e da K1John (3-6 2-3). Quest’ultimo si è poi qualificato a sorpresa, insieme al portoghese Tiago “Darkley11” Pires.
Dal WB vanno ai mondiali, oltre a MikeJ e Razvan Puiu, il britannico (e fanno 3!) Tom “Stokes” Stokes e il brasiliano Paulo “PHzin” Chaves.
Le speranze italiane nel Gruppo D erano affidate a Raffaele “Er_Caccia98” Cacciapuoti e Francesco “Virgil” Allocca.
Nella parte alta del WB Virgil si è trovato di fronte uno scoglio quasi insuperabile in Ander “Neat” Tobal. Lo spagnolo ha infatti battuto il secondo giocatore del Team Exeed presente ai Playoffs con il punteggio di 2-1 2-0, solo per essere sconfitto a sua volta dall’australiano Mark “Mark11” Zakhary nella partita per la qualificazione.
Virgil è ripartito dal LB, eliminando prima l’altro spagnolo “JRA” e poi l’americano “Lamps“. L’italiano si è però arreso a un passo dal traguardo, battuto dal portoghese Daniel “DFernandes” Fernandes per 0-3 1-0.
La corsa di Cacciaputi è stata molto più breve. Dopo aver superato con qualche sofferenza l’indiano “Charanjot” nel primo round del WB (2-1 1-1), il player del Monza ha incassato un secco 1-3 0-2 dall’olandese del Team Gullit “Manuel” Bachoore. Nel LB Er_Caccia si è arreso a Fernandes con il punteggio di 3-4 0-4.
Dal Gruppo D si qualificano anche il danese Anders “Vejrgang” Vejrgang e Lucas “Leks” Lekhal, altra sorpresa di questi Playoffs, entrambi attraverso il WB. Il 24° giocatore che va alla World Cup è Ahmad “AboMakkah” Mujahid. Il saudita è un giocatore da tenere d’occhio. Nel WB è uscito contro Manuel, ma ha dominato nel Loser segnando 17 reti in 3 partite, a fronte di solo 6 subite. Nell’ultimo round ha eliminato nientemeno che l’esperto pro svedese Oliver “OliBoli7” Uttgren, giocatore dei Mkers.
Questi sono i 24 che dalla metà di luglio si contenderanno in Arabia Saudita la FIFAe World Cup 2023:
Immagine di testa screenshot YouTube
