Una partita di Dota 2 dura in media 40 minuti. Nel caso di un torneo, bisogna poi moltiplicare il minutaggio per il numero di set previsti dalla sfida. Ad esempio, un best-of-5 concluso al double match point (cioè al quinto set), dovrebbe protrarsi per circa 3 ore e mezza.
E’ un bel po’ di tempo da trascorrere davanti al monitor con addosso la tensione e lo stress di un match competitivo, ma diventa una “corsetta” se lo si paragona alla maratona andata in scena pochi giorni fa in un evento riservato ai team cinesi.
Parliamo del China Close Qualifier per l’ESL One Birmingham 2024 (22-28 aprile, live). Il torneo si è svolto online dal 26 al 30 gennaio 2024, con 8 squadre al via. Tra queste G2.IG, frutto del recente accordo tra l’organizzazione europea G2 Esports e la cinese Invictus Gaming, Azure Ray, reduce dalla vittoria nell’ESL Kuala Lumpur, il Team Aster e LGD Gaming, solo per citare le formazioni più quotate.
Il China Close Qualifier ha proposto la classifica formula del tabellone double elimination. Nell’Upper Bracket si è imposto senza troppi problemi il team G2.IG. Dal Lower Bracket sono invece riemersi gli Azure Ray, battuti per 0-2 proprio dai G2.IG nell’UP e quindi doppiamente desiderosi di riscattarsi nella finalissima.
E’ stato proprio l’ultimo atto della competizione a stabilire il nuovo record di durata per una sfida competitiva di Dota 2: ben 333,6 minuti, cioè più di 5 ore e mezza!
La maratona è iniziata alle 9:00 CET. Il primo set è durato 83 minuti, stabilendo subito un primato per quanto riguarda la patch 7.35 del gioco. Nel secondo, gli Azure Ray hanno prontamente vendicato il “first blood” dei G2.IG in 52:55 minuti. Terzo set più veloce (48 min) e di nuovo favorevole a G2.IG. A questo punto è arrivato il punto del 2-2 che ha mandato la sfida alla “bella”. Non solo, ha anche stabilito il nuovo record di durata per un singolo set.
Il quarto set si è infatti protratto per 107,5 minuti, cioè 48 secondi in più di quanto avevano fatto Entity e Royal Never Give Up nel primo round del Loser Bracket del TI11 (The International 2022). In questo primato c’è anche una curiosità. Il support malese Yap “xNova” Jian Wei, ora in forza a G2.IG, nel 2022 militava proprio con il team RNG battuto da Entity dopo 107 minuti e 2 secondi!
Il China Close Qualifier si è concluso al quinto set con la vittoria di G2.IG in 44:03 di gioco. L’ultima partita, oltre al ticket per l’ESL Birmingham, ha consegnato alla storia di Dota 2 il nuovo record di durata, con un margine di 17 minuti. Il precedente lo avevano stabilito Mamas-Boys e STARK.gg nel lontano 2015: 5 ore e 16 minuti.
Per chi avesse la voglia – e soprattutto il tempo – di rivivere questa epica sfida, l’intera serie tra G2.IG e Azure Ray è disponibile su youTube:
Immagine di testa credits G2.IG