Parasite Eve II è un videogioco sviluppato da Squaresoft per PlayStation. E’ stato pubblicato in Giappone nel dicembre 1999 per poi raggiungere il resto del mondo ad agosto del 2000.
Il gioco è quello che oggi potremmo chiamare un action RPG. In realtà Parasite Eve II mescolava, quando ancora i generi non erano ben delineati, il survival horror con elementi tipici dei giochi di ruolo e aggiungeva combattimenti simili a quelli di un action.
LA TRAMA
La trama della serie Parasite Eve ruota attorno alla protagonista Aya Brea, una giovane poliziotta che, dopo il primo capitolo, diventa agente investigativo speciale dell’FBI.
Speciale perché le sue indagini riguardano le NMC (Neo-Mitochondrial Creature), cioè creature mutate a partire da animali ed esseri umani con le quali dovrà scontrarsi per arrivare ad Eve, un’entità malvagia che mira a creare un essere supremo destinato a dominare tutti gli altri organismi del pianeta, compresi gli umani.
IL PRIMO CAPITOLO E L’EVOLUZIONE DEL FRANCHISE
Parasite Eve è in realtà un piccolo gioiello sconosciuto ai più. A differenza del sequel, il gioco è uscito infatti solo in Giappone nel 1998. Il primo capitolo era un videogioco breve e lineare ma con quel mix di gdr, survival horror e combattimento a turni che lo rendeva estremamente originale per l’epoca.
In Parasite Eve II, invece, il giocatore muove la protagonista in ambienti pre-renderizzati (come nei primi Resident Evil) e il gioco alterna fasi di esplorazione a fasi di combattimento in tempo reale. Finiti gli scontri il giocatore guadagna denaro utile ad acquisire nuovi equipaggiamenti e punti esperienza spendibili per potenziare i poteri di Aya.
I punti di forza del secondo capitolo risiedono soprattutto nella trama/ambientazione e nei combattimenti. I secondi sono piuttosto tecnici ma senza che questo inchiodi mai l’azione. La trama è invece molto ricca, articolata e offre finali multipli. Il tutto condito da un’atmosfera che dà più spazio al mistero e agli elementi sci-fi.
Esiste anche un terzo capitolo, o meglio uno spin off, per PlayStation Portable. E’ uscito nel 2011 con il titolo The 3rd Birthday per mano di Square Enix, azienda che nel 2003 ha assorbito Squaresoft.
L’operazione aveva l’obiettivo dichiarato di strizzare l’occhio ai vecchi fan ma anche di attirarne di nuovi. Purtroppo il publisher ha completamente mancato l’obiettivo perché The 3rd Birthday ha ricevuto critiche molto pesanti. Qualcuno è arrivato a definirlo “garbage”(spazzatura) per la trama fin troppo contorta e per il gameplay fortemente sparatutto e macchinoso in alcune fasi.
Il flop del terzo capitolo ha di fatto mandato in archivio la serie. Tuttavia, nell’autunno dello scorso anno, in rete hanno iniziato a circolare voci di un possibile ritorno. Secondo quanto riportato da spaziogames.it, all’origine ci sarebbe la registrazione da parte di Square Enix del marchio Symbiogenesis, termine che indica l’unione di due organismi separati per formare un singolo nuovo organismo.
Il significato di quel brand è palesemente in linea con il concept della serie e questo ha riacceso gli entusiasmi degli appassionati. La verità, però, è che da allora non si è più saputo nulla di un possibile quarto capitolo.
Nell’attesa che arrivi qualche news in merito, vale la pena ricordare che Parasite Eve non riguarda solo il mondo dei videogame.
IL ROMANZO E GLI ADATTAMENTI
Forse non tutti sanno che in realtà il videogioco è l’adattamento, o meglio il sequel diretto, del romanzo di fantascienza Parasite Eve dello scrittore e farmacologo Hideaki Sena. Il libro è stato pubblicato in Giappone nel 1995 e successivamente in Nord America nel 2005, ma non è mai arrivato in Italia.
Il successo del romanzo non si estingue però nel suo adattamento videoludico. Infatti Parasite Eve è anche un film del 1997 diretto da Masayuki Ochiai che riprende la storia raccontata nel libro ma con alcune importanti differenze, soprattutto nel finale. Il film non è mai stato doppiato ma è uscito in DVD con sottotitoli in inglese negli USA (2001) e in Europa (2004), dopo una fugace apparizione nelle sale americane nell’estate del 2000.
Nel 1998 Parasite Eve è diventato un manga incentrato fedelmente sulle vicende narrate nel romanzo. Quest’opera è arrivata in Italia con i 3 volumi pubblicati da Planet Manga.
Esiste anche un altro manga basato invece sulla trama del primo videogioco, rimasto però inedito nel nostro Paese.
