Il League of Legends EMEA Championship (LEC) prosegue il cammino verso il clou della stagione agonistica 2023.
Dopo aver archiviato il debuttante Winter Split con la vittoria dei G2 Esports, il tour professionistico dell’area Europe/Middle East/Africa (altra novità introdotta quest’anno) è alle prese con lo Spring Split.
La formula del torneo è la stessa del precedente appuntamento. 10 franchigie per altrettanti team che iniziano riuniti in un girone unico. Al termine del Round Robin di solo andata con partite Bo1, 8 squadre accedono alla fase dei 2 Gruppi. Da lì il torneo procede con le ultime 4 formazioni che si contendono il titolo in un tabellone Winner/Loser.
Veniamo alla cronaca. Il LEC Spring Split 2023 ha da pochissimo concluso la prima fase e lo ha fatto regalando emozioni, sorprese e una clamorosa rimonta.
Cominciamo dalle sorprese positive che si chiamano BDS e Astralis. Sia chiaro, sorprese solo in parte perché si tratta in entrambi i casi di società molto ben equipaggiate per competere ad alto livello, cosa che fanno ormai da diversi anni. Tuttavia anche in questo Spring Split nessuna delle due partiva con i favori del pronostico.
Il team BDS ha conquistato il primo posto nel Girone con 7 vittorie e 2 sconfitte. La formazione a forte componente francofona (4 giocatori su 6 sono transalpini) ha concesso punti solo ai G2 e a SK Gaming.
Vale la pena spendere due parole su questa organizzazione. Fondata nel 2019 a Ginevra da Patrice Bailo de Spoelberch (ecco spiegato l’acronimo), rampollo di una delle famiglie nobiliari più importanti in Belgio nonché produttrice di una nota birra, BDS è un raro caso di organizzazione esportiva professionistica orientata soprattutto alla competizione.
Al cuore della società c’è la passione per l’eSport “nudo e crudo”, anche se ovviamente per sostenerlo servono i content creators, la comunicazione, l’affiliazione della community e gli sponsor.
Il primo appassionato di eSport è proprio il fondatore, in particolare di Rocket League. E’ stato lui a voler creare anche per questo titolo un team competitivo che in pochissimo tempo è diventato campione del mondo.
Ma il vero colpo grosso è arrivato nel 2021 quando la società ha rilevato per €26,5 milioni di euro la franchigia LEC dello Schalke 04 Esports. In quel modo, i BDS sono passati dalla scena francese (FLF) al ben più ricco e seguito palcoscenico internazionale. Senza dimenticare il deal con l’Olympique Marsiglia per il titolo calcistico FIFA.
Veniamo agli Astralis che hanno chiuso secondi grazie a 6 vittorie e 3 sconfitte, lo stesso score di G2 Esports e Team Vitality. Per l’organizzazione danese, però, questo risultato vale di più. In particolare se si considera che nel Winter Split la squadra si era qualificata per il proverbiale “rotto della cuffia”.
Il secondo posto consente agli Astralis di schivare un abbinamento proibitivo nella seconda fase. Il match che li attende non sarà però facile. In agguato c’è il team Fnatic, autore di una clamorosa rimonta.
Dopo essere stati eliminati al primo turno nel Winter Split, i Fnatic hanno iniziato nel peggiore dei modi anche lo Spring. Tre sconfitte e zero vittorie nella prima settimana di sfide offline a Berlino. A quel punto l’ennesima delusione per la blasonata organizzazione europea è sembrata dietro l’angolo. E invece nell'”ora più buia” Rekkles & Friends hanno tirato fuori l’orgoglio e soprattutto l’indiscutibile qualità.
Nel secondo round i Fnatic hanno vinto 2 partite su 3 e lo stesso hanno fatto nell’ultima settimana, per un punteggio finale di 4 vittorie e 5 sconfitte, buono per accedere alla fase dei Gruppi. Decisivi i successi contro G2 Esports e Mad Lions, questi ultimi concorrenti diretti per la qualificazione.
I Fnatic si qualificano insieme a SK Gaming e KOI, tutti a quota 4-5. I secondi hanno deluso parecchio dopo il terzo posto al Winter Split. La delusione maggiore è però rappresentata dai Mad Lions che hanno staccato l’ultimo ticket utile solo dopo la spareggio con il Team Heretics guidato da Jankos.
Adesso la competizione entra nella seconda fase, quella dei due gruppi con tabellone double elimination. Per capirci, chi vince due partite consecutive accede direttamente al terzo round (i Playoffs), le perdenti si giocano la seconda chance nel Loser Bracket. Tutte le partite sono al best-of-3.
Questi gli abbinamenti:
Le 4 qualificate dai gruppi accedono all’ultima fase del torneo: i Playoffs che valgono il titolo del LEC Spring Split 2023.
Immagine di testa: Carl Martin Erik “Rekkles” Larsson (credits Fnatic/Michal Konkol/Riot Games)
