A poche settimane dall’uscita del nuovo capitolo, Tekken 7 ha regalato a tutti gli appassionati un gran colpo di coda stagionale.
Nel weekend appena trascorso si sono infatti svolte le Tekken World Tour Finals 2023, l’ultimo appuntamento esportivo dell’annata per il famoso “picchiaduro” prodotto da Bandai Namco.
Il torneo è andato in scena a New Orleans (Louisiana, USA) dal 13 al 14 gennaio, con i migliori 20 esporters della stagione pronti a sfidarsi per il titolo e il montepremi da 100.000 dollari. 19 ci sono arrivati attraverso il ranking 2023 mentre il ventesimo, il giocatore/commentatore statunitense Jonathan “Majin Obama” Metoyer, si è qualificato vincendo il Last Chance Qualifier.
Le World Tour Finals hanno allineato allo start giocatori molto famosi di Tekken 7. Tra questi, i sudcoreani Lim “ULSAN” Soo-hoon, Jeon “Jeondding” Sang-hyun, il veterano (ha 38 anni!) Bae “Knee” Jae-Min tre volte campione EVO, il nipponico Akihiro “Ao” Abe, lo statunitense Hoa “Anakin” Luu. E ovviamente anche l’attuale numero 1 del ranking, il pakistano Arslan “Arslan Ash” Siddique, vera icona di Tekken dal 2019 ad oggi.
Presente nel field anche l’italiano Daniel “Danielmado” Madonia, il migliore tra gli europei qualificati (solo 4).
Il torneo si è svolto in due fasi. Nella prima, i 20 giocatori sono stati divisi in gruppi da 5, all’interno dei quali si sono sfidati con un Round Robin singolo e partite Bo3. I migliori 2 di ogni gruppo hanno staccato il pass per la seconda fase.
Arslan Ash e il sudcoreano “LowHigh” hanno messo in mostra le performance migliori, totalizzando il clean sheet (4 vittorie e 0 sconfitte). Nel Gruppo B, il campione pakistano ha preceduto AO, mentre Anakin non è riuscito a qualificarsi al termine di un deludente 1-3. Più sofferta la seconda qualifica del Gruppo C, quello dominato da LowHigh. JeonDDing e Atif “Atif Butt” Ijaz (altro grande esporter pakistano, vincitore quest’anno del Mondiale IESF in Romania) hanno chiuso appaiati al secondo posto con 2 vittorie e 2 sconfitte a testa. E’ stato quindi necessario lo spareggio: il sudcoreano si imposto per 2-1, qualificandosi così per la seconda fase.
Ticket abbastanza facili nei Gruppi A e D per altri quattro players della Corea del Sud: ULSAN, “Rangchu“, “CBM” e Knee, tutti a quota 3-1. Non ce l’ha invece fatta Daniel Madonia che ha chiuso con 2 vittorie e 2 sconfitte nel Gruppo D. L’italiano ha battuto lo spagnolo “Tibetano” e il più ostico 31enne giapponese “Chikurin” (entrambi per 2-0), ma si è arreso a Knee (0-2) e poi a CBM, in un ultimo e decisivo incontro perso solo al terzo set (1-2). L’italiano ha chiuso al 9°-12° posto, per 2mila dollari di payout.
Gli 8 qualificati hanno dato vita a un tabellone double-elimination, formato da 6 players sudcoreani, un giapponese e un pakistano.
Nella parte del tabellone, riservata ai 4 vincitori dei gruppi, Arslan Siddique ha battuto 2-1 LowHigh nel primo round e 3-2 ULSAN nel secondo. Raggiunta la finale per il titolo, il campione Pakistano ha dovuto attendere il vincitore del Loser Bracket.
Dopo aver perso da ULSAN (0-2) nel primo tabellone, CBM si è fatto strada nel secondo superando nell’ordine AO (2-1), LowHigh (2-1) e infine lo stesso ULSAN, in un rivincita tiratissima e conclusa vittoriosamente per 3-2.
Nell’ultimo atto delle Tekken World Tour Finals 2023, Arslan Ash è partito bene vincendo il primo set. CBM ha pareggiato il conto nel secondo. Sull’1-1 è però venuta fuori la superiorità del campionissimo pakistano che in due set ha regolato l’avversario, conquistando così uno dei trofei più importanti di Tekken, oltre a 50mila dollari di premio.
Con questa vittoria, Arslan “Arslan Ash” Siddique si conferma nell’olimpo dei fighting game competitivi come il migliore di Tekken 7. Dal 2018 ad oggi ha vinto 27 tornei su 33 podi raggiunti. Nel suo palmares ci sono 4 titoli EVO (due negli States e due in Giappone), 2 Combo Breaklers, 1 Dreamhack, 1 World Championshipo IESF (battendo Daniel Madonia in finale), i Gamers8 2023 (la sua vincita più alta, 166mila dollari) e adesso le World Finals. Anche in termini economici è tra i giocatori che hanno incassato di più: occupa il secondo posto con 315.000 dollari, circa 50k in mano di Knee.
Per chi volesse conoscere meglio la storia di questo grande esporter, il rimando è al nostro precedente articolo disponibile qui.
Immagine di testa: Arslan Ash Siddique credits X/@RedBullGaming
