Rischia di rivelarsi sanguinoso il turno di playoff per l’Italia, che ha già perso 2 squadre e può essere ulteriormente staccata dalla Spagna, che ha appena soffiato al nostro paese il secondo posto nel ranking, che garantisce una squadra in più nella prossima Champions League. Per continuare a sperare servono le qualificazioni di Juventus e Roma.
Milan e Atalanta una serata da dimenticare
E dire che meglio non poteva iniziare la prima delle due giornate di ritorno del playoff di Champions League. Il gol dell’ex Gimenez dopo nemmeno un minuto aveva consentito al Milan di pareggiare immediatamente la reta di Paixao dell’andata e la formazione di Sergio Conceiçao stava dando la sensazione di riuscire a completare la rimonta.
Ma a complicare i piani ci ha pensato Theo Hernandez che, già ammonito, si è fatto espellere per un’imperdonabile simulazione. A quel punto l’inerzia è andata tutta dalla parte degli olandesi, che hanno capitalizzato con il colpo di testa vincente di Carranza, che ha spento tutti i sogni di gloria.
Sogni che non ha nemmeno fatto in tempo a cullare l’Atalanta, complice un primo tempo pessimo che l’ha vista trafitta per ben 3 volte dal Bruges. A inizio ripresa il redivivo Lookman ha provato a rianimare i nerazzurri, ma è stato poi lo stesso nigeriano a fallire malamente il rigore che avrebbe riaperto la contesa.
Per il ranking ora si fa dura
Non ci voleva questa doppia eliminazione, che priva l’Italia di due delle 7 formazioni che erano ancora rimaste in gara. Milan e Atalanta raggiungono il Bologna, che aveva già salutato l’Europa nella Group Phase.
Ci restano sicuramente Inter, Lazio e Fiorentina, che hanno già raggiunto gli ottavi di finale rispettivamente di Champions, Europa e Conference League.
Juventus e Roma devono ancora disputare il ritorno con PSV Eindhoven e Porto, e per continuare a inseguire il secondo posto nel ranking è fondamentale che bianconeri e giallorossi riescano a proseguire il proprio cammino.
I piemontesi devono difendere un gol di vantaggio in Olanda, mentre i capitolini partono alla pari con il Porto ma giocano all’Olimpico.
Anche perchè la Spagna, su cui bisogna fare la corsa, al momento ha 3 squadre agli ottavi ma potrebbero anche diventare 6, con Real Madrid, Real Sociedad e Betis che hanno già vinto l’andata in trasferta e hanno dunque ottime possibilità di passare il turno.
Come cambia il tabellone di Champions
L’Inter vede così scongiurato il possibile derby con il Milan e può pescare il Feyenoord, ma l’altra olandese, il PSV, oppure la Juventus, per un suggestivo confronto europeo con i bianconeri, qualora riuscissero ovviamente a passare il turno con la formazione di Peter Bosz.
Cresce il rammarico per l’Atalanta, che, uscendo, dice addio a un tabellone che, fino ai quarti, non sembrava impossibile, perchè in caso di qualificazione avrebbe poi pescato una tra Lille e Aston Villa.
Un altro derby possibile è quello tedesco fra Bayer Leverkusen e Bayern Monaco, che però potrebbe anche pescare l’Atletico Madrid. Il Benfica, dopo la sofferta qualificazione con il Monaco, si prepara a incrociare una delle due principali favorite, ovvero Liverpool e Barcellona.
