Delle quattro italiane (Juventus, Milan, Napoli, Inter) che hanno iniziato la Champions 2022/23, ben tre sono approdate ai quarti di finale (Milan, Napoli, Inter).
Dal sorteggio, sappiamo anche con certezza che almeno una di queste approderà in semifinale. Se avessimo pronosticato questi dati a inizio stagione, ci avrebbero presi per folli o addirittura mitomani.
Ma le italiane ora sono lì, e anzi nessun paese è così rappresentato nella massima competizione europea come il nostro. Non solo: l’urna dei quarti ha sorriso – a dir poco – alle nostre squadre ancora in corsa per la vittoria finale.
Il derby tra Milan e Napoli
Evitati i due grandi spauracchi Manchester City e Bayern Monaco, rimanevano Real Madrid e Chelsea. Ma infine l’Inter ha pescato il Benfica, Milan e Napoli si sono pescate a vicenda.
Baresi ha parlato di sorteggio difficile, ma ha anche sottolineato come «il Milan ha da sé la storia». Niente di più vero, soprattutto quando si arriva alle fasi finali di una competizione come questa. Qualche dato, allora. Se per il Napoli è infatti la prima volta nella storia dei quarti di Champions League, per il Milan – che ha vinto sette volte questa competizione – è quasi routine.
Il Napoli, che ha dalla sua l’entusiasmo di un’occasione più unica che rara per fare la storia, ha giocato una sola partita contro un’italiana nella fase finale di un torneo europeo: contro la Juventus nella stagione 88/89, in Coppa UEFA – vinse la Juve all’andata a Torino per 2-0 poi ribaltata ai supplementari da Maradona e soci con un 3-0, viatico verso il trionfo finale.
Bilancio invece favorevole al Milan nelle sfide dentro-fuori contro un’italiana in Europa. Una sola sconfitta per i rossoneri (0-2 con il Parma in Supercoppa europea nel 1993). Sono quindi tre i pareggi e ben cinque i successi del Diavolo in questa speciale statistica, tra cui quello indimenticabile contro la Juventus ai rigori nella finale di Champions del 2003 a Manchester.
La semifinale tutta italiana dipende dall’Inter
La vincente di Milan vs Napoli affronterà una tra Benfica e Inter, l’altro sorteggio riguardante un’italiana.
All’Inter è andata tutto sommato bene, e aver già affrontato e battuto una portoghese – certo, un mondo a parte rispetto ai biancorossi – è senz’altro un segno di buon auspicio. Non solo, ma contro il Benfica i nerazzurri vantano un lietissimo ricorso storico: l’1-0 firmato Jair nella finale di Coppa dei Campioni 64/65.
In generale, eccetto l’Inter, il Benfica vanta un buon trend contro le italiane nei turni a eliminazione diretta. Contro il Napoli al primo turno della Coppa UEFA 2008/09, contro la Juventus nella semifinale dell’Europa League 2013/14.
L’Inter ha dalla sua un ottimo bilancio nei turni a eliminazione diretta contro squadre portoghesi: i nerazzurri hanno sempre – compreso il Porto – passato il turno. Contro il Benfica, oltre alla già citata finale di Coppa dei Campioni, sono tre i precedenti nella storia della Champions: l’Inter non ha mai perso in nessuno di essi. L’ultimo match risale agli ottavi di finale della Coppa UEFA 2003/04, quando l’Inter dopo il pareggio a reti inviolate del Da Luz si impose 4-3 al Meazza.
Dulcis in fundo, nota informativa. I quarti di finale si giocheranno l’11 e 12 aprile e il 18 e 19 aprile. Già stabilite anche le date delle semifinali. Andata 9 e 10 maggio, ritorno 16 e 17 maggio.
Le date dei quarti di finale
| N° | PARTITA | ANDATA | RITORNO |
|---|---|---|---|
| 1 | Real Madrid-Chelsea | Madrid, 12 Aprile 2023 | Londra, 18 Aprile 2023 |
| 2 | Benfica-Inter | Lisbona, 11 Aprile 2023 | Milano, 19 aprile 2023 |
| 3 | Manchester City- Bayern Monaco | Manchester, 11 Aprile 2023 | Monaco, 19 Aprile 2023 |
| 4 | Milan-Napoli | Milano, 12 Aprile 2023 | Napoli, 18 Aprile 2023 |
