La 26ª giornata di Premier League è pronta decollare, con una sfida che spicca su tutte le altre per le implicazioni di classifica e di panchine che si porta dietro.
Classifica e partite della 26ª di Premier
Si rinnova il duello a distanza tra la capolista Manchester City e il Liverpool che staccato di nove lunghezze, con una gara da recuperare, spera nel passo falso degli uomini di Guardiola che attendono il Tottenham di Conte invischiato nella lotta per il quarto posto.
Occasione da non fallire per i reds opposti al Norwich, mentre il Chelsea deve guardarsi le spalle al terzo posto e si avventura nel sud/est della capitale per il derby con il Crystal Palace. Il Manchester United, dopo aver vinto mercoledì il recupero con il Brighton, deve difendere il quarto posto ad Elland Road in casa del Leeds.
Altro derby londinese, è quello che vede l’Arsenal ricevere il Brentford, con il West Ham pronto ad ospitare un Newcastle completamente trasformato dal mercato invernale. Attenzione poi a Wolves – Leicester, con i padroni di casa che inseguono a loro volta un posto in Europa.
Il quadro del 26° turno si chiude con Aston Villa – Watford, Brighton – Burnley e Southampton – Everton. Vediamo cosa ci attende nel fine settimana oltre manica.
Manchester City – Tottenham
Tre punti di vitale importanza per entrambe.
I padroni di casa sono in fuga con 65 punti al comando della classifica, imbattuti da ottobre e con 9 punti di vantaggio sul Liverpool secondo. La truppa di Conte invece è in caduta libera, con tre KO di fila e una classifica che si sta facendo complicata in ottica quarto posto, seppur con tre gare da recuperare.
Una cabala favorevole ai Citizen. Il Manchester City ha perso solo una delle ultime 11 partite casalinghe di campionato contro il Tottenham (8V, 2N), perdendo 2-1 a febbraio 2016.
Dopo la vittoria per 1-0 contro il Man City alla prima giornata, il Tottenham potrebbe vincere anche la gara di ritorno contro la squadra campione in carica nella massima serie per la prima volta dal 1986-87, quando ha battuto il Liverpool 1-0 in casa e fuori.
Rullo compressore. Da quando ha perso 2-0 in casa contro il Crystal Palace a ottobre, il Man City ha guadagnato 43 punti sui 45 disponibili in Premier League (14V, 1N), avendo mancato la vittoria solo nell’1-1 a Southampton il mese scorso.
Il Tottenham ha perso le ultime tre partite di Premier League, subendo più gol in queste partite (7) che nelle prime nove con Antonio Conte (6). Gli Spurs non perdono quattro match di fila nella competizione da una serie di sei tra ottobre e novembre 2004. Non solo, ma i londinesi hanno subito almeno due gol in ciascuna delle ultime quattro partite di Premier League e non accade per più gare di fila da maggio 2003 sotto Glenn Hoddle (6).
Questo sarà il quinto incontro tra il tecnico del Man City Pep Guardiola e Antonio Conte del Tottenham in tutte le competizioni. Nel 2016-17 Conte è diventato il primo allenatore a vincere entrambe le gare stagionali in campionato contro lo spagnolo, mentre Guardiola vinse entrambi gli incontri nella stagione successiva.
Liverpool – Norwich
Pokerissimo di vittorie.
La banda di Klopp insegue con 54 punti in classifica e cerca la quinta vittoria di fila in campionato. Occasione d’oro, considerando che ad Anfield arriva una formazione terzultima in classifica con 17 punti. I canarini hanno perso imbattibilità nello scorso turno, dopo 270 minuti senza sconfitte.
Avversario gradito. Il Liverpool ha vinto 13 delle ultime 15 partite di Premier League contro il Norwich (2N), segnando 47 gol in queste partite (3.1 a match).
28 anni di digiuno. Il Norwich ha vinto solo una delle ultime 12 trasferte di campionato contro il Liverpool, vincendo 1-0 nell’aprile 1994 – non ha mai segnato più di un gol in queste 12 trasferte, segnando solo sette gol in totale.
Il Liverpool ha già battuto il Norwich due volte in questa stagione, 3-0 in Premier League e 3-0 in EFL Cup. Ci sono state otto occasioni in cui una squadra della massima serie inglese ha battuto un avversario segnando 3+ gol per tre volte in una stagione (nessuna con il Liverpool), di cui la più recente l’Arsenal contro l’Aston Villa nel 2014-15.
Anfield inespugnabile. Reds imbattuti da 15 partite casalinghe di Premier League (11V, 4N), vincendo le ultime sei di fila con un punteggio complessivo di 17-1.
Dopo la vittoria per 3-0 contro il Watford il mese scorso, il Norwich punta a vincere due trasferte di fila in Premier League per la prima volta da gennaio 2012. Tuttavia, i Canaries hanno vinto solo una delle 25 trasferte della massima serie contro squadre nelle prime tre posizioni (8N, 16P), battendo il Manchester City 3-2 nell’ultima giornata della stagione 2012-13.
Crystal Palace – Chelsea
Un derby londinese.
I blues arrivano alla stracittadina con una gara in meno e il terzo posto a quota 47 punti, ma con il successo nel Mondiale per Club maturato lo scorso sabato. Gli Eagles negli ultimi 450 minuti hanno raccolto 3 pareggi e due sconfitte, con 26 punti totali in classifica.
Nessuno degli ultimi 21 incontri di Premier League tra Crystal Palace e Chelsea è finito in parità, con gli Eagles che ne hanno vinti quattro e il Chelsea 17 nel parziale.
Derby a tinte Blues. Il Chelsea ha vinto il 76% delle sue partite di Premier League contro il Crystal Palace (19/25): con un minimo di 20 incontri, è la percentuale di vittorie più alta che una squadra ha contro un’altra nella storia della competizione.
Stracittadine indigeste. Il Crystal Palace ha vinto solo uno degli ultimi 16 derby di Londra in Premier League (8N, 7P), battendo gli Spurs 3-0 a Selhurst Park in questa stagione.
Dopo aver vinto tutte le quattro partite di Premier League a ottobre con un punteggio complessivo di 14-1, da allora il Chelsea non è mai riuscito a vincere due gare consecutive di campionato (5V, 7N, 2P). I Blues hanno anche mantenuto la porta inviolata solo tre volte in questa serie, segnando 15 gol in totale.
Leeds – Manchester United
Bielsa vs Ragnick.
Ad Elland Road va in scena una delle gare più sentite di tutta Britannia e con i Whites di casa che non vincono da tre gare e con 23 punti sentono avvicinarsi la zona calda. I diavoli rossi, seppur fra alti e bassi, sono al quarto posto: vittoria nel recupero settimanale per 2-0 sul Brighton e per il momento la qualificazione alla prossima Champions è nelle loro mani.
Il Leeds ha vinto solo una delle ultime 16 partite di Premier League contro il Manchester United (5N, 10P), battendolo 1-0 a Elland Road nel settembre 2002. Di contro, dopo la vittoria per 5-1 alla prima giornata, il Manchester United potrebbe vincere anche al ritorno in campionato contro il Leeds per la prima volta dalla stagione 1999-00.
Il Manchester United ha mantenuto la porta inviolata in ciascuna delle ultime due trasferte di campionato contro il Leeds, tante quante nelle precedenti nove a Elland Road, e non ottiene tre clean sheet di fila da una serie di tre 0-0 consecutivi tra settembre 1980 e agosto 1990.
Finora solo il Norwich (50) ha subito più gol in questa Premier League del Leeds (46). Dall’ultima porta inviolata contro il Crystal Palace a novembre, i Whites hanno subito 26 gol in sole nove partite.
Il Manchester United è imbattuto nelle ultime sei trasferte di Premier League (2V, 4N), dalla sconfitta per 4-1 contro il Watford a novembre. Tuttavia, i Red Devils hanno perso sei punti da vantaggio in questa serie, pareggiando con una rimonta subita contro Chelsea, Aston Villa e Burnley.
Arsenal – Brentford
Tre punti per l’Europa.
Gunners in corsa per la quarta piazza, con 39 punti e ben tre match da recuperare. Gli uomini di Arteta hanno vinto solo una delle ultime tre gare, con i rivali concittadini che si apprestano al derby nel Nord di Londra con appena un punto raccolto negli ultimi 450 minuti di campionato.
Questa sarà la prima partita casalinga dell’Arsenal contro il Brentford dalla vittoria per 3-1 in EFL Cup a settembre 2018, mentre sarà la prima volta che ospiterà i Bees in una partita di campionato da un 2-2 nell’ottobre 1946. Il Brentford potrebbe diventare la prima squadra neopromossa a vincere andata e ritorno in Premier League contro l’Arsenal dal Blackburn Rovers nella stagione 1992-93.
L’Arsenal è imbattuto nelle ultime 32 partite casalinghe di Premier League contro squadre neopromosse (27V, 5n), dalla sconfitta per 1-0 contro il Newcastle nel novembre 2010. I Gunners non sono riusciti a segnare solo in una di queste 32 partite, nello 0-0 con il Middlesbrough dell’ottobre 2016.
L’Arsenal ha perso le prime tre partite di questo campionato, finendo in fondo alla classifica a fine agosto. Da allora, solo le prime due classificate, Manchester City (18) e Liverpool (14), hanno vinto più partite di Premier League dei Gunners (12).
Il Brentford non vince da sei partite di campionato e non fa peggio da ottobre 2018 (8 partite). I Bees hanno anche perso le ultime quattro trasferte di campionato e non arriva a cinque sconfitte fuori casa di fila da febbraio 2011.
L’uomo delle stracittadine. L’attaccante dell’Arsenal Alexandre Lacazette ha segnato 12 gol nei derby di Londra all’Emirates Stadium: è il miglior marcatore in queste sfide giocate in questo stadio nella competizione.
Le altre gare
Il 26° turno di Premier League si completa con le seguenti 5 partite. Vediamo cosa ci attende in terra inglese.
- West Ham United – Newcastle United: Dopo la vittoria per 4-2 ad inizio campionato, il West Ham potrebbe vincere anche la gara di ritorno in Premier League contro il Newcastle per la terza volta, dopo il 1998-99 e il 2018-19. Il Newcastle ha vinto le ultime tre partite di Premier League, portandosi quattro punti sopra la zona retrocessione – non vince quattro gare di fila in campionato da aprile 2018.
- Aston Villa – Watford: L’Aston Villa ha perso solo una delle ultime nove partite casalinghe di campionato contro il Watford (6V, 2N), perdendo 3-2 a novembre 2015. Il Watford non segna da quattro partite di Premier League e non arriva a cinque da ottobre 1987, durante una stagione in cui fu retrocesso dalla massima serie.
- Brighton and Hove Albion – Burnley: Dopo la vittoria per 2-1 di inizio campionato, il Brighton potrebbe vincere anche la gara di ritorno in campionato contro il Burnley per la prima volta dal 2012-13. Otto delle ultime 12 partite di campionato tra Brighton e Burnley sono finite in parità, con ciascuna squadra che ha vinto due partite a testa nel resto del parziale. Quattro di quegli otto pareggi sono stati 0-0.
- Southampton – Everton: Il Southampton ha perso le ultime due partite di Premier League contro l’Everton e non ne perde tre di fila in campionato contro i Toffees da gennaio 1992. Dopo la vittoria per 3-1 nella prima giornata, l’Everton può vincere anche al ritorno in campionato contro il Southampton per la prima volta dalla stagione 2001-02.
- Wolverhampton Wanderers – Leicester City: I Wolves non vincono da cinque partite di Premier League contro il Leicester (3N, 2P), senza mai segnare in questa serie. Il Leicester ha vinto all’andata contro i Wolves 1-0 e potrebbe vincere anche il ritorno per la prima volta in campionato dal 1995-96 in seconda divisione.
