La rappresentanza italiana in Europa League è cresciuta a 3 squadre: alla Roma e all’Atalanta si è infatti aggiunto il Milan, “retrocesso” dalla Champions League in virtù del terzo posto ottenuto nella fase a gironi.
Prima di raggiungere gli ottavi di finale della seconda coppa europea però le squadre che sono retrocesse dalla Champions dovranno affrontare un play-off contro le squadre che hanno chiuso il proprio girone di Europa League in seconda posizione.
Ecco quindi che l’Atalanta, vincitrice del proprio girone di Europa League, passa direttamente agli ottavi, mentre Milan e Roma, che è arrivata alle spalle dello Slavia Praga nel proprio raggruppamento, dovranno affrontare i play-off
Le 8 squadre qualificate direttamente agli ottavi di finale di Europa League
Prime classificate nel girone di Europa League:
- West Ham United (Inghilterra)
- Brighton & Hove (Inghilterra)
- Liverpool (Inghilterra)
- Glasgow Rangers (Scozia)
- Atalanta (Italia)
- Villarreal (Spagna)
- Bayer Leverkusen (Germania)
- Slavia Praga (Repubblica Ceca)
Le 16 squadre che disputeranno i play-off di Europa League
Seconde classificate nel girone di Europa League:
- Friburgo (Germania)
- Olympique Marsiglia (Francia)
- Tolosa (Francia)
- Rennes (Francia)
- Roma (Italia)
- Sparta Praga (Repubblica Ceca)
- Sporting (Portogallo)
- Qarabag (Azerbaigian)
Terze classificate nel girone di Champions League (teste di serie):
- Benfica (Portogallo)
- Braga (Portogallo)
- Milan (Italia)
- Lens (Francia)
- Galatasaray (Turchia)
- Feyenoord (Paesi Bassi)
- Young Boys (Svizzera)
- Shakthar Donetsk (Ucraina)
Il sorteggio dei play-off di Europa League
- Quando: lunedì 18 dicembre a partire dalle ore 13.
- Dove: presso la sede UEFA a Nyon, Svizzera
- In televisione: in chiaro su Canale 20, via satellite su Sky Sport e in streaming su Now TV, Mediaset Infinity, e sul sito ufficiale della UEFA.
Le regole per gli accoppiamenti al sorteggio di Europa League
Al momento del sorteggio le squadre teste di serie, ovvero quelle che si sono qualificate al terzo posto dei rispettivi gironi di Champions League, verranno accoppiate ad una squadra che ha chiuso la fase a gruppi di Europa League in seconda posizione.
Non possono essere sorteggiate insieme, in questa fase, squadre della stessa nazionalità.
Di conseguenza il Milan non potrà essere sorteggiato con la Roma, e alla stessa maniera il Lens non potrà essere accoppiato a Marsiglia, Tolosa o Rennes e lo Sporting non potrà affrontare Benfica o Braga.
I possibili accoppiamenti del Milan
Esclusa la Roma, il Milan può quindi affrontare tutte le squadre seconde classificate ai gironi di Europa League. I pericoli principali sono rappresentati dal Marsiglia allenato dall’ex Rino Gattuso e che suscita ricordi inquieti ai tifosi milanisti della prima era berlusconiana, ma sarebbe auspicabile anche evitare formazioni di livello come Rennes, Sporting e Friburgo, per quanto sicuramente alla portata dei rossoneri.
Decisamente più abbordabili Sparta Praga e Tolosa, mentre l’unica insidia che potrebbe venire dal Qarabag è rappresentata dalla lunga trasferta in Azerbaigian.
I possibili accoppiamenti della Roma
La Roma dovrà affrontare una squadra che proviene dalla Champions League, ed in questo caso le compagini di maggior valore sono sicuramente (escluso ovviamente il Milan) il Benfica di Di Maria e il Galatasaray di Icardi e Mertens.
Attenzione anche al Feyenoord che ha affrontato la Lazio in Champions League e che con i giallorossi ha ancora il dente avvelenato dopo la finale di Conference League di due anni fa e l’eliminazione ai quarti di finale di Europa League nella scorsa stagione.
Braga e Lens sono squadre di media difficoltà per una Roma con tutti i titolari a disposizione, ma anche solo un paio di assenze potrebbero ribaltare i pronostici.
Alla portata dei giallorossi sicuramente Shakthar Donetsk e Young Boys, ma si tratta sempre di partite da affrontare con il massimo dell’attenzione.
