È già partita la caccia al successore del Villareal.
Dopo la finale del 26 maggio scorso, che ha visto il trionfo del Sottomarino Giallo, fior di squadre europee si accingono ad affrontare un’altra durissima stagione, al fine di conquistare l’Europa League 2022.
E una buona parte del potenziale percorso delle singole formazioni verrà stabilito grazie all’imminente sorteggio della fase a gironi Europa League: andiamo a vedere quando si svolge il sorteggio, quali squadre vi partecipino e più in generale tutto quello che c’è da sapere.
Le modifiche all’Europa League 2021/2022
Va premesso che sono previste numerose modifiche per l’Europa League della prossima stagione. In primis per l’introduzione dell’Uefa Conference League, altra manifestazione europea che ha il risultato di ridurre l’Europa League da 48 a 32 squadre. Queste 32 squadre saranno divise in otto gironi da quattro, con le prime classificate che accederanno agli ottavi di finale, e le seconde che spareggeranno con le otto terze dei gironi di Champions League.
Tutte le gare di Europa League resteranno in programma al giovedì, nelle fasce orarie 18:45 e 21.
Quali sono le squadre partecipanti alla fase a gironi Europa League?
Vi sono 12 squadre qualificate automaticamente alla fase a gironi (tra cui le nostre Napoli e Lazio), a cui si aggiungono 10 formazioni che arrivano dagli spareggi Uefa Europa League e le 10 perdenti dagli spareggi Uefa Champions League e dal terzo turno di qualificazione Champions.
A metà agosto 2021, il quadro delle qualificate è così composto:
BEL: Genk
CZE: Sparta Praha
DEN: Midtjylland
ESP: Real Sociedad, Real Betis
ENG: Leicester City, West Ham
FRA: Lyon, Marseille
GER: Eintracht Frankfurt, Bayer Leverkusen
ITA: Napoli, Lazio
POR: Braga
RUS: Lokomotiv Moskva, Spartak Moskva
La composizione dei gironi sarà influenzata dai classici fattori, come il ranking UEFA e il divieto di avere squadre dello stesso paese nel medesimo girone. Quindi, Napoli e Lazio saranno teste di serie nel proprio girone e non potranno essere sorteggiate con altre corazzate come Lione, Leverkusen o Leicester.
Tra le squadre che stanno attualmente disputando gli spareggi per accedere alla griglia del sorteggio, vi sono fior di formazioni prestigiose, come la Stella Rossa, il Celtic Glasgow, il Galatasaray, il Fenerbahce, i Rangers Glasgow: vediamo se saranno così abili da non mancare l’appuntamento.
A queste, come detto, vanno aggiunte le perdenti degli spareggi Champions, quindi senza dubbio avremo in Europa League (tra le altre) una tra PSV e Benfica e una tra Shakhtar e Monaco.
Il sorteggio Europa League avverrà venerdì 27 agosto alle ore 13.
Come funziona la fase a gironi Europa League?
Le squadre di ogni girone si affrontano ovviamente in casa e in trasferta, per un totale di sei giornate complessive.
Le prime tre classificate di ogni girone proseguiranno la competizione seguendo questi criteri:
- Le prime classificate dei gironi si guadagnano l’accesso agli ottavi di finale;
- Le seconde classificate dei gironi dovranno come detto spareggiare contro le terze classificate dei gironi UEFA Champions League, al fine di conquistare un posto negli ottavi di Europa League;
- Le terze classificate dei gironi spareggeranno al fine di accedere alla fase a eliminazione diretta di UEFA Europa Conference League.
Il calendario Europa League 2021/2022
Sono già state definite le date dei vari turni di Europa League:
Prima giornata: 16 settembre
Seconda giornata: 30 settembre
Terza giornata: 21 ottobre
Quarta giornata: 4 novembre
Quinta giornata: 25 novembre
Sesta giornata: 9 dicembre
Spareggi fase a eliminazione diretta: 17 e 24 febbraio 2022
Ottavi di finale: 10 e 17 marzo 2022
Quarti di finale: 7 e 14 aprile 2022
Semifinali: 28 aprile e 5 maggio 2022
Finale: 18 maggio 2022
Covid permettendo, la sede della finale è già stata definita: si disputerà infatti il 18 maggio 2022 al Ramon Sanchez Pizjuan di Siviglia, in Spagna.
