Il Lione si conferma una fucina di grandi talenti: dalle giovanili continuano a uscire giocatori che sono pronti a prendersi il palcoscenico del calcio internazionale.
Da Benzema in poi, il settore giovanile dell’OL ha davvero creato una palestra di ottimi prospetti che nel corso degli anni sono saliti alla ribalta. Un destino già scritto nel soprannome della società, “Les Gones” che tradotto in italiano significa “I ragazzini”.
Fra questi ragazzini “terribili” ecco Castello Junior Lukeba, l’ultimo gioiello del vivaio dei francesi.
Classe 2002, il difensore del Lione arriva dalla stessa nidiata che ha lanciato anche Pierre Kalulu. E proprio per evitare un altro caso “Kalulu” perso per appena 500.000 euro, il Lione appena un anno fa ha blindato lo stesso Lukeba.
Nel giro delle nazionali giovanili, Castello Junior, si è preso subito un posto da titolare nella difesa della sua squadra: grazie alle doti fisiche, ma soprattutto grazie alla duttilità all’interno dello stesso pacchetto arretrato.
Vediamo nel dettaglio, chi è Castello Junior Lukeba: l’oro del Lione.
Castello Lukeba: da 11 anni nell’OL
Le strade di Castello Junior Lukeba e del Lione si sono incrociate nel 2011. A soli 9 anni, il difensore entra nel vivaio dell’OL e da quel momento la seconda pelle del giocatore è legata appunto alla maglia dei “Gones”.
Una trafila lunga nel settore giovanile e che lo vede raccogliere i frutti appena maggiorenne, quando Castello debutta nella formazione riserve del Lione, nel “National 2”. 7 gettoni che lo catapultano pochi mesi dopo a firmare il primo contratto da professionista nel luglio del 2021.
Dall’1 luglio, dello scorso anno quindi, Lukeba è a tutti gli effetti un giocatore della prima squadra della formazione lionese, con il tecnico Peter Bosz che non ci pensa due volte a lanciarlo nella mischia.
24 presenze in Ligue 1 e altre 6 apparizioni in Europa League, oltre ad una gara in Coppa di Francia. Insomma, non certo un giocatore utilizzato con il contagocce da parte dell’allenatore olandese.
Castello Junior Lukeba è un punto fermo dell’OL: partito a fari spenti, si è preso la fiducia di tutti, con prestazioni di spessore e condite da due reti in Ligue 1.
In tutto 2.095 minuti nel massimo campionato francese: un minutaggio importante per un ragazzo di 20 anni al debutto nel mondo del professionismo.
Come detto, Lukeba ha giocato le sue prime gare internazionali con la maglia del Lione. 6 presenze in Europa League, per un totale di 540 minuti. Un rodaggio fondamentale per prendere confidenza con il calcio ad alti livelli e dove il difensore ha saputo districarsi senza grandi problemi.
Una cosa non proprio scontata, in quel level up che per molti suoi coetanei rappresenta un muro invalicabile.
Ma non stupisce oltre modo il rendimento di Castello Junior che negli scorsi anni ha fatto parte di tutte le nazionali giovanili francesi e adesso sembra pronto a prendersi una maglia da titolare anche nella selezione Under 21: ultimo esame prima di approdare alla nazionale maggiore, con Didier Deschamps che pare abbia già annotato il nome del difensore sul suo personale taccuino.
Castello Lukeba: una grande duttilità tattica
Castello Junior Lukeba, pur essendo più piccolo di due anni, è considerato una sorta di clone di Pierre Kalulu.
L’attuale difensore del Milan ha fatto tutta la stessa trafila nel Lione, prima di passare in maglia rossonera nel 2020 per appena mezzo milione di euro.
Alla pari del fresco campione d’Italia, Castello è considerato la sua fotocopia, soprattutto per le capacità di ricoprire ben due ruoli nel reparto difensivo.
Di base stiamo parlando di un difensore centrale che può tranquillamente giocare sia nella difesa a 4 e sia nella difesa tre. Con una linea di 4 giocatori a difesa dei propri sedici metri, Lukeba può agire anche in qualità di esterno destro, cosi come lo stesso Kalulu.
Fisico imponente, grazie ai suoi 185 centimetri, è dotato di un’ottima tecnica. Lo dimostra il fatto che spesso è lui ad impostare l’azione dalle retrovie, senza dimenticare la visione di gioco e una spiccata intelligenza tattica.
Quando si sposta sulla fascia esterna, il francese ha dalla sua una discreta velocità che lo porta a prendersi qualche licenza per delle interessanti sgroppate.
Insomma, una sorta di miniera d’oro sul quale il Lione sembra puntare molto nel presente e anche nel futuro prossimo.
Un valore importante
Come detto, lo scorso anno Castello Junior Lukeba ha firmato un contratto di 4 anni e con un adeguamento economico già arrivato lo scorso gennaio.
Dunque, almeno sulla carta, il difensore è legato con l’OL fino a giugno 2025. Dopo il caso Kalulu, il club transalpino ha agito per tempo e blindando il suo gioiello.
Il valore attuale si aggira sui 20 milioni di euro. Una cifra nemmeno troppo alta, anche se chiaramente stiamo parlando un ragazzo che compirà 20 anni solo il prossimo 17 dicembre.
Rapportando il costo della possibile operazione, con i prezzi che attualmente dominano il mondo del calcio, siamo ancora davanti ad una cifra abbordabile: sia in prospettiva considerando l’età di Castello Junior e sia per le qualità del giocatore, unite alla sua duttilità tattica.
Insomma chi lo prende può davvero fare un affare.
