In un turno in cui la Stella Rossa e il Real Madrid hanno rimesso la testa nella zona play-in, il nostro titolo di MVP va a un giocatore del Baskonia, che con l’8° successo conquistato si è rimesso in corsa per un posto tra le prime 10: Chima Moneke. La prova del nigeriano con cittadinanza australiana è da vero leader e ne fa sempre più un pezzo pregiato del prossimo mercato estivo: è pronto per il grande salto in un top team di Eurolega.
La partita
Nel match vinto contro Parigi, squadra che fino a un paio di settimane fa sembrava imbattibile, Moneke sigla 29 punti con 6/9 da due, 4/8 da tre e 5/8 in lunetta, cui aggiunge 10 rimbalzi, un assist, 5 falli subiti per 28 di PIR. In una gara in cui il Baskonia ha segnato 94 punti, sono “bastati” lui e Howard (28) a trascinare i baschi al successo contro l’ex capolista.
Capace di attaccare il ferro sia frontalmente che muovendosi da post basso, Moneke fa della duttilità offensiva uno dei suoi cavalli di battaglia, cui somma una fisicità e un atletismo davvero importanti, che aggiunti alla grande energia gli permettono spesso di essere tra i migliori rimbalzisti del match e della competizione. Con 6.6 carambole a partita, Chima è infatti il 5° miglior rimbalzista di Eurolega.
Ora il Baskonia, grazie a questo successo, è a un solo successo dalla zona play-in, obiettivo ancora ampiamente perseguibile da parte della formazione guidata in campo da Chima Moneke e Markus Howard e in panchina da Pablo Laso.
Le voci di addio al Baskonia, poi la smentita: ma a giugno Moneke (presumibilmente) se ne andrà
Per Moneke quella contro Paris è stata ampiamente la miglior prestazione della stagione, in un’annata in cui il nigeriano sta mostrando ulteriori progressi rispetto all’anno passato. Nelle 18 gare disputate fin qui, è andato sempre in doppia cifra tranne in 4 uscite, trovando in altre 2 occasioni (oltre questa) la doppia doppia con i rimbalzi.
Numeri che confermano la crescita del 29enne nato ad Abuja, che lo scorso inizio dicembre sembrava destinato a lasciare Vitoria a stagione in corso. Furono allora delle dichiarazioni di Laso a portare al nome di Moneke per una possibile partenza, ma lo stesso giocatore smentì seccamente l’ipotesi. Va detto che in estate sulle sue tracce si erano mosse Stella Rossa e Partizan, il quale però non aveva voluto pagare la clausola di uscita, ritenuta troppo onerosa. Il giocatore intanto ha cambiato la propria agenzia di procuratori, ma al momento sembra essere ancora saldamente al comando del Baskonia, che proprio grazie (anche) alle sue prestazioni sta disputando una stagione di Eurolega assolutamente positiva.
Il fatto poi che le prove del giocatore lo abbiano messo sulla lista dei desideri di tanti altri club del massimo livello europeo è un dato abbastanza semplice da intuire e, con la scadenza del contratto in arrivo il prossimo giugno, è facile pensare che nella stagione 2025-26 Chima Moneke farà le fortune di un altro club di Eurolega.