Venerdì sera, battendo la matricola terribile Bertram Tortona, la Virtus Bologna ha collezionato la quattordicesima vittoria consecutiva nella massima serie maschile di basket e, nel contempo, si è assicurata il primo posto nella griglia dei playoff con due giornate d’anticipo.
L’Olimpia Milano, che segue i felsinei a quattro punti di distanza, ha un saldo negativo negli scontri diretti con i bianconeri. E se la squadra di Ettore Messina, martedì sera, sarà impegnata in Eurolega a Istanbul, anche quella di Sergio Scariolo scenderà in campo per il suo torneo continentale, l’Eurocup: ospiterà i tedeschi dell’Ulm nei quarti di finale che si disputeranno in gara unica.
Una grande occasione quella che si presenterà per i felsinei, che negli ottavi di finale, sempre in gara unica, si sono sbarazzati dei lituani del Lietkabelis con il risultato di 75-67 grazie anche ai 20 punti messi a referto da Jaiteh e ai 13 di Weems. Ora, però, l’asticella della difficoltà si alza, perché i tedeschi hanno un altro spessore: sono infatti in piena zona playoff nella Bundesliga di basket e hanno già sconfitto Bologna in regular season di Eurocup, in Germania, nella gara di ritorno dopo avere perso all’andata in Emilia.
“Ci aspetta una gara secca e siamo consapevoli che possa succedere di tutto in 40′ – ammette Scariolo -. Quella tedesca è una squadra molto dura e abbiamo già potuto constatare quanto sia alto il suo livello di competitività. Ce la vedremo con una squadra davvero fisica, con eccellenti atleti e anche buoni tiratori, con una buona organizzazione e ben allenati. I ragazzi dell’Ulm arrivano da una vittoria in trasferta contro Badalona che ha mostrato la loro ambizione“.
“Da parte nostra dobbiamo essere umili. Non c’è da fare altro che fare il meglio del nostro lavoro, stare attenti ai dettagli, ai rimbalzi che saranno una delle chiavi: mettendo insieme le due gare contro Ulm siamo andati sotto penso di 12 rimbalzi. Abbiamo tanto lavoro da fare ma allo stesso tempo guardiamo avanti per superare questo ostacolo, che è davvero un buon avversario. Dovremo portarlo sulla nostra strada e provare ad entrare tra le migliori quattro squadre di questa competizione” aggiunge il timoniere dei bianconeri.
Le squadre in lizza nel torneo sono otto e la Virtus è l’unica rappresentante italiana: la Reyer Venezia, che a sua volta era approdata agli ottavi di finale, non ha però retto l’urto sul campo dei francesi del Levallois ed è stata eliminata. Eliminata anche una delle formazioni che venivano considerate tra le papabili per la vittoria finale, vale a dire il Partizan di Belgrado: la squadra allenata da Zeljko Obradovic, uno dei coach più validi dell’intero Vecchio Continente, è stata sconfitta in casa dal Bursaspor, compagine turca che nella regular season aveva creato problemi anche a Bologna e che nella capitale serba si è imposta ai supplementari.
Gli altri tre quarti di Eurocup in programma sono il derby iberico tra Gran Canaria e Andorra, anch’esso in calendario per martedì e le sfide tra gli spagnoli del Valencia e il Levallois e tra gli sloveni dell’Olimpia Lubiana e il Bursaspor che andranno in scena mercoledì.
