Ad una manciata di partite al termine della Regular Season, il canadese dei Thunder e il serbo dei Nuggets sono gli unici due veri candidati al titolo di Mvp, una lotta a due che si sta materializzando da diverse settimane. Shai è in leggero vantaggio su Jokić, anche perché il record di squadra di OKC è decisamente migliore di quello di Denver e perché lo stesso centro serbo ha saltato quattro partite consecutive a causa di un infortunio alla caviglia.
Shai Gilgeous-Alexander
I Thunder hanno vinto fin qui ben 59 gare sulle 71 disputate, primo posto ad Ovest senza dibattito. La banda di coach Daigneault ha portato a casa tredici delle ultime quattordici partite giocate e il playmaker canadese sta continuando a macinare numeri impressionanti, tra cui i 32.9 punti di media (primo nella lega in questo dato). Il gruppo sta spingendo Shai verso il suo primo titolo di Mvp, anche perché l’esterno dei Thunder ha raccolto con piacere il ruolo di leader, alzando il proprio livello nei match che più contano.
A riposo contro Philadelphia, Gilgeous-Alexander ha messo a referto altri 30 punti (con 6 rimbalzi e 9 assist) nell’agile successo contro gli Hornets e 26 (con 3 rimbalzi e 8 assist, pur con 1/7 da tre) nella vittoria meno semplice contro i Clippers. Per il canadese sono 44 prestazioni stagionali da 30+ punti e 12 da 40+ punti, un qualcosa di irreale.
Nikola Jokić
I Nuggets, dal canto loro, non stanno vivendo il miglior periodo dell’annata e i risultati lo testimoniano. Denver ha perso tre delle ultime cinque partite, anche perché il Joker ha saltato le ultime quattro per un problema alla caviglia. Senza di lui, i Nuggets hanno faticato e non poco: Gordon e Murray si sono presi sulle spalle la squadra rispettivamente contro Golden State e Houston, ma il team di coach Malone ha dovuto issare bandiera bianca contro Lakers e Blazers. Denver non può prescindere dal centro serbo, autore di 40 punti, 13 rimbalzi e 9 assist nell’ultimo match giocato (e perso) contro i Wizards il 16 marzo.
Jokić ha dunque perso terreno rispetto a Shai a causa di questo stop e si attende il suo rientro per capire come risponderà a questo nuovo tentativo di allungo del suo diretto avversario nella corsa all’Mvp. I Nuggets si mantengono comunque in lizza per il secondo posto ad Ovest (45-27 il record, attualmente in terza posizione), anche se chiaramente dovranno migliorare il proprio gioco e i meccanismi di squadra in vista dei playoff.
