Dal 3 ottobre ritorna lo spettacolo della massima competizione cestistica europea, con al minimo 326 partite garantite di altissimo livello fino alla finalissima, in programma domenica 25 maggio 2025. Il Panathinaikos rimarrà sul trono oppure qualche altra pretendente riuscirà ad impossessarsi dello scettro?
La formula
L’Eurolega ha ufficializzato che il format della competizione rimarrà invariato. La Regular Season, che inizierà come detto il 3 ottobre 2024 e si concluderà l’11 aprile 2025, vedrà le 18 partecipanti disputare 34 turni complessivi, con ciascuno dei team che affronterà le altre avversarie in gare di andata e ritorno. Successivamente, le prime sei classificate saranno automaticamente ai playoff, con questi ultimi che si disputeranno, in serie al meglio delle cinque partite, dal 22 aprile al 7 maggio 2025. I team classificati dal settimo al decimo posto al termine della RS giocheranno invece il Play-in, che permetterà ad ulteriori due squadre di raggiungere la post season, prima della Final Four (23-25 maggio 2025). Non è ancora chiaro quale sarà la sede, anche se in pole position, dopo che Barcellona è out dalla corsa, sembra esserci Belgrado, città che ha già ospitato le F4 nel 2018 e nel 2022. Un’altra strada percorribile parrebbe essere Abu Dhabi, non tanto al momento quanto per un futuro prossimo.
Primo turno
Giovedì 3 e venerdì 4 ottobre si alzerà il sipario sulla stagione 2024/25. Ad aprire le danze ci sarà il match tra l’Alba Berlino e i campioni in carica del Panathinaikos, una sorta di testacoda sulla carta: per altro, la Uber Arena è stata proprio il teatro del successo del Pana alla Final Four 2024, dunque l’Eurolega riaprirà i battenti da dove aveva concluso. Sempre giovedì, l’Olimpia Milano, dopo il successo in Supercoppa, farà visita all’ambizioso Monaco in una prima trasferta non semplice, così come lo Zalgiris Kaunas del coach italiano Trinchieri ospiterà il Barcellona del nuovo arrivato Kevin Punter. Nelle altre sfide del giovedì il Maccabi se la vedrà in casa contro l’Asvel, il Baskonia sfiderà il Partizan e il Real Madrid farà visita ai tedeschi del Bayern Monaco. Venerdì il programma sarà interessante: oltre a Fenerbahce-Olympiacos e a Paris Basketball-Stella Rossa, ci sarà l’esordio della Virtus Bologna, in casa contro il rinnovato Anadolou Efes.
Olimpia Milano e Virtus Bologna
Le due squadre italiane sono state protagoniste di una finale di Supercoppa al cardiopalma e vogliono tentare l’assalto ai playoff di Eurolega, obiettivo complicato vista la concorrenza spietata. Detto dell’esordio, i due team si affronteranno per due volte, da calendario: la prima sfida è in programma giovedì 31 ottobre alle ore 20.30 al Forum di Assago (round 7), mentre la seconda si giocherà venerdì 4 aprile alle ore 20.30 a Bologna (round 33).
Calendario Olimpia Milano: Monaco-Milano (3 ottobre), Milano-Paris Basketball (11 ottobre), Olympiacos-Milano (15 ottobre), Milano-Zalgiris Kaunas (17 ottobre), Milano-Anadolu Efes (24 ottobre), Baskonia-Milano (29 ottobre), Milano-Virtus Bologna (31 ottobre), Milano-Real Madrid (7 novembre), Alba Berlino-Milano (12 novembre), Partizan-Milano (15 novembre), Milano-Maccabi Tel Aviv (21 novembre), Fenerbahçe-Milano (29 novembre), Milano-Stella Rossa (4 dicembre), Milano-ASVEL (6 dicembre), Barcellona-Milano (13 dicembre), Panathinaikos-Milano (17 dicembre), Milano-Bayern Monaco (20 dicembre), Milano-Olympiacos (26 dicembre), ASVEL-Milano (2 gennaio), Maccabi Tel Aviv-Milano (9 gennaio), Milano-Alba Berlino (14 gennaio), Milano-Partizan (16 gennaio), Anadolu Efes-Milano (25 gennaio), Milano-Panathinaikos (30 gennaio), Bayern Monaco-Milano (4 febbraio), Zalgiris Kaunas-Milano (6 febbraio), Milano-AS Monaco (27 febbraio), Milano-Fenerbahçe (6 marzo), Stella Rossa-Milano (14 marzo), Paris Basketball-Milano (18 marzo), Real Madrid-Milano (25 marzo), Milano-Barcellona (27 marzo), Virtus Bologna-Milano (4 aprile), Milano-Baskonia (10 aprile).
Calendario Virtus Bologna: Virtus Bologna-Anadolu Efes (4 ottobre), ASVEL-Virtus Bologna (10 ottobre), Virtus Bologna-Zalgiris Kaunas (15 ottobre), AS Monaco-Virtus Bologna (18 ottobre), Partizan-Virtus Bologna (23 ottobre), Virtus Bologna-Bayern Monaco (29 ottobre), Milano- Virtus Bologna (31 ottobre), Virtus Bologna-Maccabi (8 novembre), Real Madrid-Virtus Bologna (12 novembre), Virtus Bologna-Panathinaikos (15 novembre), Virtus Bologna-Fenerbahçe (20 novembre), Paris Basketball-Virtus Bologna (28 novembre), Virtus Bologna-Alba Berlino (4 dicembre), Virtus Bologna-Stella Rossa (6 dicembre), Baskonia-Virtus Bologna (12 dicembre), Olympiacos-Virtus Bologna (18 dicembre), Virtus Bologna-Barcellona (20 dicembre), Virtus Bologna-ASVEL (27 dicembre), Panathinaikos-Virtus Bologna (3 gennaio), Virtus Bologna-Baskonia (10 gennaio), Zalgiris Kaunas-Virtus Bologna (15 gennaio), Bayern Monaco-Virtus Bologna (17 gennaio), Virtus Bologna-AS Monaco (25 gennaio), Fenerbahçe-Virtus Bologna (31 gennaio), Virtus Bologna-Partizan (5 febbraio), Virtus Bologna-Paris Basketball (7 febbraio), Virtus Bologna-Olympiacos (28 febbraio), Anadolu Efes-Virtus Bologna (7 marzo), Virtus Bologna-Real Madrid (13 marzo), Maccabi Tel Aviv-Virtus Bologna (20 marzo), Stella Rossa-Virtus Bologna (26 marzo), Alba Berlino-Virtus Bologna (28 marzo), Virtus Bologna-Milano (4 aprile), Barcellona-Virtus Bologna (11 aprile).
Le altre
C’è grande attesa per questa edizione dell’Eurolega, anche perché molti team si sono decisamente rinforzati, a partire da Olympiacos e Panathinaikos. Le due greche si affronteranno nel round 8 (ad Oaka, 8 novembre) e nel round 29 (al Pireo, 14 marzo) in un derby che prevede scintille e giocate per palati fini. Il remake della finale della passata stagione invece, tra Real Madrid e Panathinaikos, si disputerà il 17 ottobre nella casa dei Blancos, mentre il ritorno è previsto per il 6 marzo in terra greca. Il “Clasico” (Barcellona-Real Madrid) andrà in scena il 29 novembre nel dodicesimo round in terra catalana, per poi giocarsi a Madrid il 27 febbraio (round 27), mentre il primo derby in ordine temporale dell’Eurolega vedrà sfidarsi Efes e Fenerbahce, il 10 ottobre (round 2), con le due squadre che si incontreranno anche nel round 19 (3 gennaio). L’infuocato derby serbo, tra Stella Rossa e Partizan, è invece fissato per il 1 novembre (gara di andata, round 11) e per il 31 gennaio (gara di ritorno, round 24).
Ultimo turno
Come anticipato, la stagione regolare si concluderà giovedì 10 e venerdì 11 aprile 2025. L’Olimpia Milano e la Virtus Bologna chiuderanno il loro cammino con due sfide spagnoleggianti: il gruppo di coach Messina ospiterà al Forum il Baskonia (10 aprile), mentre la compagine di coach Banchi volerà a Barcellona (11 aprile). Le altre partite di giovedì vedranno le battaglie tra Bayern Monaco e Fenerbahce, Olympiacos e Maccabi, Partizan e Real Madrid, Paris e Alba Berlino, mentre quelle di venerdì vedranno sfidarsi Anadolu Efes e Zalgiris Kaunas, ASVEL e AS Monaco, Panathinaikos e Stella Rossa.
Fair play finanziario
Una delle novità che l’Eurolega sta provando ad introdurre, e che in parte ha già introdotto, è quella del salary-cup. È stato infatti stabilito un CBS (Competitive Balance Standards) per provare a rendere sempre più equilibrata la competizione. In poche parole, ciascun team deve spendere almeno il 32% dell’introito medio delle 12 squadre che hanno licenzia pluriennale. E per chi spende più del dovuto scatta una sorta di luxury tax alla maniera della Nba: i club che superano una certa soglia di spesa dal punto di vista degli stipendi, saranno costretti a pagare una sovratassa, la cui somma sarà poi divisa tra chi, al contrario, è rimasto nei parametri e canoni stabiliti ad inizio anno, senza eccedere.
La prima fase “di transizione” di questo sistema sarà già in atto in questa stagione (2024/25), in modo da permettere ai team di Eurolega di adattarsi a pieno, anche se il sistema entrerà completamente in vigore nella stagione 2027/28.
