Non sono bastate 7.138 registrazioni per stabilire un nuovo primato a Barcellona.
E’ questa la cifra finale raggiunta dall’Estrellas Main Event al termine degli 8 Day1 disputati dal 26 al 29 di agosto, e che consegna all’edizione 2024 il secondo posto nella storia del tour. Il record di partecipazioni appartiene ancora al Main Event 2023, quanto le entries complessive furono 7.398, cioè 260 in più rispetto al torneo in corso. Tuttavia il divario si accorcia se guardiamo al numero di giocatori unici: 3.291 l’anno scorso contro i 3.145 del 2024.
Si tratta complessivamente di un risultato straordinario che conferma non solo il gradimento per la location, ormai consolidato dalla longevità della tappa, ma anche la rinata voglia di poker live dopo i due anni di pandemia. In questo senso, non pare esagerato affermare che ci troviamo di fronte a un boom 2.0 dei tornei dal vivo, considerando come primo exploit quello generato dalla vittoria di Chris Moneymaker nel famoso Main Event WSOP 2023.
Tornando al Main Event dell’Estrellas, su 3.145 giocatori unici 1.066 si sono qualificati al Day2. Tutti hanno già in tasca un premio minimo che garantisce almeno la copertura del buy-in. La suddivisione completa del montepremi da €6.852.480 verrà annunciata oggi, dopo lo start del torneo fissato alle ore 11:00 con bui 3.000/6.000 bb ante 6.000 e livelli da un’ora.
La cosa che però qui ci interessa evidenziare è l’ottima performance del “team Italia”. Al Day2 ci sono ben 121 giocatori del Belpaese, numero che colloca l’Italia al terzo posto per qualificati dopo la Francia (173) e i padroni di casa spagnoli (141). L’Italia è al terzo posto anche per iscritti: 407, contro i 129 del Regno Unito che occupa il quarto posto. Davanti a tutti ci sono di nuovo Francia (519) e Spagna (453).
Di questi 121 azzurri che tornano per il Day2, 28 si erano qualificati dopo i primi 4 flight. Vediamo chi sono gli altri.
Il Day1 E ha registrato 1.755 ingressi, lasciando in sala 262 giocatori al termine delle ostilità.
Pole position per il polacco Karol Bogusz (835.000), il cui miglior risultato ottenuto finora è un anello del Circuito WSOP vinto a Rozvadov nel 2021 con un evento di TH. Il canadese Ami “UhhMee” Barer, primo nel ME dell’Aussie Millions edizione 2014, e lo scozzese Ludovic Geilich, 4° nell’EPT Main Event di Londra nel 2013, sono i nomi più noti di questo flight. Da notare che Geilich ha già conquistato un Main Event Estrellas Poker Tour, non a Barcellona bensì a Marbella, pochi mesi prima del quarto posto londinese.
Poi c’è una pattuglia italiana davvero numerosa. Il migliore degli azzurri è stato Daniele De Feo, 6° con 573k. Questi sono gli altri 28:
| Alessio Astone | Italy | 400000 |
| Emilio Izvira | Italy | 380000 |
| Antonio Ingrassia | Italy | 333000 |
| Alessio Albore | Italy | 319000 |
| Gianluca Ferro | Italy | 306000 |
| Mario Niciforo | Italy | 254000 |
| Federico Macori | Italy | 253000 |
| Luca Di Pietro | Italy | 253000 |
| Daniele Guidetti | Italy | 234000 |
| Davide Marabello | Italy | 222000 |
| Saman Ziarati | Italy | 216000 |
| Giovanni Salvatore | Italy | 215000 |
| Alfredo Versace | Italy | 185000 |
| Francesco Riscalzati | Italy | 183000 |
| Michele D’Onofrio | Italy | 182000 |
| Francesco Macri | Italy | 176000 |
| Marco Sposito | Italy | 128000 |
| Andrea Abate | Italy | 121000 |
| Michele Munari | Italy | 108000 |
| Amato Landi | Italy | 107000 |
| Riccardo Bevilacqua | Italy | 100000 |
| Andrea Mussumarra | Italy | 99000 |
| Mikel Calo | Italy | 93000 |
| Alessandro Deodati | Italy | 72000 |
| Andrea Melluzzo | Italy | 64000 |
| Stefano Schiano | Italy | 54000 |
| Angelo Carminati | Italy | 46000 |
| Angelo Pediglieri | Italy | 34000 |
Gli italiani qualificati avrebbero potuto essere 30 anziché 29, se proprio in bolla non fosse uscito Ezio Ottaviani. L’azzurro è stato eliminato in maniera clamorosa dal brasiliano Nicolas Coppini (poi terzo nel chipcount finale).
L’action vede l’apertura a 16.000 chips da early position di Nicolas Coppini. Ezio Ottaviani controrilancia all-in per 56.000 chips. Il brasiliano chiama, forte della stack superiore, ma il suo call è davvero marginale come dimostra lo showdown:
Ezio Ottaviani: Q♣Q♦, Nicolas Coppini: J♦9♣
Al flop Q♠10♥5♦ arriva perfino la terza donna che fa settare Coppini. L’italiano è avanti 75% a 25%, il brasiliano può solo sperare nella scala a incastro con un K. Voilà, il turn porta il K♣ che ribalta la situazione. L’A♠ non fa altro che eliminare Coppini a un passo dalla qualificazione.
Archiviamo lo scoppio per passare al Day1 F, che ha totalizzato 758 entries e qualificato 113 players.
Il sesto flight ha incoronato un italiano, Marco Muzzarelli, capace di imbustare 611.000 chips. [NOTA: nel chipcount del Day2, Muzzarelli è indicato a quota 131.000 gettoni, al momento non sappiamo quale sia lo stack corretto].
Tra i giocatori di fama internazionale c’è il cipriota Yiannis Liperis, giocatore di lungo corso. Vanta infatti risultati dal 2009 per un totale superiore ai 200 itm, tra i quali un ottimo 13° posto nel PSPC 2019. Liperis ha chiuso con 357k, 17°posto di giornata.
Nel count finale ci sono altri 10 azzurri.
| Antonino Venneri | Italy | 415000 |
| Wissam Ouertani | Italy | 301000 |
| Michele Tocci | Italy | 265000 |
| Nicola Spallanzani | Italy | 230000 |
| Michael Uguccioni | Italy | 169000 |
| Leonardo Mauro | Italy | 122000 |
| Francesco Bozza | Italy | 106000 |
| Marcello Miniucchi | Italy | 96000 |
| Ivan Tononi | Italy | 67000 |
| Giuseppe Ditaranto | Italy | 57400 |
Il chipleader del Day1 G (1.744 entries, 262 qualificati) è Andrew Chen con 1.077.000 chips. Grazie a questa dotazione, il pro canadese si colloca anche al primo posto assoluto. Avanzano anche Parker Talbot, Simon Wiciak (vincitore dell’EPT di Barcellona un anno fa), Lucien Cohen, campione in carica dell’Estrellas ME catalano e Kalidou Sow, primo nel PS Championship 2017 di Praga.
Ben 36 gli italiani:
| Claudio Di Giacomo | Italy | 486000 |
| Maurizio Maiorano | Italy | 449000 |
| Danilo Cangianiello | Italy | 433000 |
| Federico Cirillo | Italy | 353000 |
| Giuseppe Ponzo | Italy | 347000 |
| Salvatore Camarda | Italy | 282000 |
| Guido Pezzotta | Italy | 260000 |
| Alessandro Pagliuso | Italy | 242000 |
| Antonio Crocetta | Italy | 213000 |
| Walter Coan | Italy | 178000 |
| Davide Muccini | Italy | 174000 |
| Davide Schianchi | Italy | 168000 |
| Antonio Fragale | Italy | 163000 |
| Walter Treccarichi | Italy | 160000 |
| Pasquale Buonanno | Italy | 158000 |
| Umberto Zaffagnini | Italy | 156000 |
| Dario Pieruzzini | Italy | 151000 |
| Alessandro Medeghini | Italy | 143000 |
| Massimo Chierchia | Italy | 143000 |
| Andrea Dato | Italy | 129000 |
| Alessandro Benzi | Italy | 121000 |
| Giulio Astarita | Italy | 120000 |
| Domenico Romano | Italy | 117000 |
| Ivan Ferrario | Italy | 114000 |
| Tofik Murati | Italy | 114000 |
| Andrea Caizzi | Italy | 114000 |
| Alessandro Marzagalli | Italy | 102000 |
| Domenico Frisenna | Italy | 94000 |
| Dionisio Vitti | Italy | 87000 |
| Bruno Pacelli | Italy | 81000 |
| Carlo Bernardinello | Italy | 77000 |
| Andrea Papa | Italy | 62000 |
| Stefano Puccilli | Italy | 55000 |
| Pier Verrelli | Italy | 52000 |
| Domenico Ciarico | Italy | 51000 |
| Andrea Ursino | Italy | 47000 |
Gli 8 flight di qualificazione si sono conclusi con il Day1 H: 1.097 entries, 162 i sopravvissuti alla selezione.
Primo posto per l’argentino Alejandro “Papo MC” Lococo, già vincitore di un Main Event “national” a Praga nel 2022. Vanno avanti anche il super variantista britannico Benny Glaser, e il grinder indiano del live Ankit Ahuja. Quest’ultimo è stato campione dell’Eureka ME di Cipro nel 2023.
L’Italia ha fatto scorta di qualificati anche nell’ultimo flight: 17.
| Gabriele Re | Italy | 561000 |
| Loris Rizzi | Italy | 361000 |
| Gianluca Cabitza | Italy | 307000 |
| Antonio Aversa | Italy | 302000 |
| Giustino Monzo | Italy | 283000 |
| Davide Quadri | Italy | 277000 |
| Alessandro Signoriello | Italy | 244000 |
| Andrea Pisano | Italy | 230000 |
| Vittorio Bevilacqua | Italy | 199000 |
| Antonino Mammone | Italy | 189000 |
| Carlo Santelia | Italy | 159000 |
| Giuseppe Tarsia | Italy | 157000 |
| Giammarco Vergoni | Italy | 131000 |
| Pietro Pellegrino | Italy | 118000 |
| Vincenzo Scarpitti | Italy | 104000 |
| Francesco La Scala | Italy | 90000 |
| Franco Munafo | Italy | 65000 |
Immagine di testa: Andrew Chen (credits RIHL)