La Season 2024 del League Of Legends EMEA Championship (LEC) porta il marchio dei G2 Esports. Il team dell’organizzazione fondata da Jens Hilgers e dall’ex pro player Carlos Rodríguez Santiago, il controverso “ocelote”, ha vinto anche il Summer Split, dopo i successi nel Winter e nello Spring.
La tripletta diventa un clamoroso 5 su 6 se si contano le due vittorie ottenute nel 2023 (Winter e Summer), prima annata post-ampliamento voluto da Riot Games. Dallo scorso anno il tier 1 continentale si è infatti allargato non solo per il numero di eventi (3 Split al posto di 2 e Season Finals) ma anche in termini di “regione” che ora non è più solo Europe ma comprende Middle East e Africa: una mossa più che altro diplomatica del publisher per ingraziarsi il crescente interesse della ricchissima Arabia Saudita verso gli eSports, visto che al momento le 10 franchigie rimangono saldamente nelle mani di club europei. In futuro le cose potrebbero tuttavia cambiare.
Tornado all’eSport giocato, il quasi “cappotto” degli ultimi due anni conferma i G2 Esports al vertice del LEC e li colloca nel ruolo (ingrato?) di “speranza occidentale” ai Worlds 2024. Lo si è visto durante il recente Mid Season Invitational, dove i G2 Esports sono arrivati quarti alle spalle dei team coreani GenG (1° posto) e T1 (3°) e di quello cinese Bilibili Gaming (2°).
Per fare meglio di così ai Worlds servirà un miracolo, ma il quintetto formato da Sergen “BrokenBlade” Çelik (toplaner), Martin “Yike” Sundelin (jungler), Steven “Hans Sama” Liv (botlaner), Mihael “Mikyx” Mehle (support) e da Rasmus “Caps” Borregaard Winther (midlaner) è senza dubbio quello che può opporre maggiore resistenza ai colossi di Cina e Corea del Sud.
Subito sotto c’è la seconda miglior formazione europea: il Team Fnatic che nel Summer Split 2024 ha messo a dura prova i G2 Esports.
Il torneo ha preso il via l’8 giugno di quest’anno e si è concluso soltanto ieri (28 luglio), ma la lunga durata si spiega con la parentesi della Esports World Cup in corso a Riyadh alla quale hanno preso parte i G2 Esports di LoL.
La prima fase si è svolta con l’ormai classico Round Robin singolo a 10 team. Alla fine dei 9 round, Team BDS e SK Gaming hanno condiviso la vetta con 8 vittorie e 1 sconfitta. Questi ultimi sono stati un po’ la sorpresa del girone unico, anche se il loro roster è di tutto rispetto e vanta un midlaner molto esperto come Yasin “Nisqy” Dinçer (ex Mad Lions e Fnatic). SK Gaming ha battuto sia BDS che G2 Esports, perdendo solo dai Fnatic.
Terzo posto per i G2 Esports (7-2) battuti anche da BDS e quarto per il Team Fnatic (6-3) che ha concesso punti sia agli stessi G2 sia – un po’ a sorpresa – al Team Heretics. Questi ultimo si sono qualificati ai Playoffs con un sesto posto dignitoso (3-6), preceduti da Karmine Corp (4-5). Le ultime due formazioni qualificate sono GIANTX (3-6) e Mad Lions KOI (2-7) che ha staccato il pass solo dopo lo spareggio contro Rogue. Per l’organizzazione spagnola la stagione 2024 è stata sempre in salita, e ora lo è ancora di più a causa della partenza a giugno del toplaner sudcoreano Kim “Chasy” Dong-hyeon.
Archiviato il Group Stage, i Playoffs hanno subito registrato le vittorie di SK, Team Fnatic, BDS e G2 Esports. Le sfide tra questa quattro organizzazioni si sono risolte nel round successivo con le vittorie di Fnatic su SK per 2-0 e di G2 su BDS con lo stesso punteggio.
A questo punto è andata in scena la prima finale del Winner Bracket, tra Fnatic e G2. Un match bellissimo e tirato fino all’ultimo dei 5 set a disposizione. Vantaggio dei Fnatic trascinati soprattutto dal jungler Ivan “Razork” Martin Diaz, miglior giocatore dell’intera sfida. Caps & friends reagiscono e mettono a segno l’1-2 che consegna loro il primo match point, ma l’organizzazione britannica reagisce e riporta in parità la gara. L’ultimo set dura mezz’ora e vede la vittoria del quintetto che, oltre Razork, conta sull’altro spagnolo “Oscarinin” Jimenez, sul ceco “Humanoid” Brazda e sui due sudcoreani “Noah” e “Jun“.
I G2 Esports hanno però avuto la seconda chance nel Loser Bracket. Qui hanno affrontato il team BDS del damage deliver “Adam” Manaane, vincitore per 3-2 su Karmine Corporation nel round precedente. Altra partita intensa, conclusa con un 3-1 favorevole a G2 Esports.
Ritornata in gara per il titolo, l’organizzazione tedesca per sede ma spagnola per fondazione non ha lasciato scampo al Team Fnatic: un 3-0 nella finalissima che ha consegnato la vittoria del LEC Summer Split ai G2 Esports! Per Caps è arrivato anche il titolo di best player della competizione.
Con i 3 Split ormai conclusi, il LEC si appresta adesso all’ultimo appuntamento stagionale. Le Season Finals sono in programma offline dall’otto di agosto al primo di settembre, come sempre presso la Riot Arena di Berlino.
Alle finali stagionali partecipano i team vincitori degli Split e i migliori 3 del Summer Split, quindi G2, Fnatic e BDS. Il tabellone a 6 viene completato attraverso la classifica a punti del LEC che in questo caso qualifica alle Season Finals ben 3 formazioni perché i G2 hanno vinto tutti gli Split, e cioè: Mad Lions, SK Gaming e GIANTX. Le ultime due iniziano il torneo dal Loser Bracket.
Oltre ai soldi, in palio ci sono due pass per i Worlds 2024 per le prime classificate ma, con i G2 che lo hanno già in tasca, verrà premiato anche il terzo posto.
