Il 15° turno chiude il girone d’andata, decretando le otto qualificate alle Final Eight di Coppa Italia, che si terranno il prossimo mese a Torino. Una giornata, questa, piena di incroci che cambieranno in corso d’opera la griglia di arrivo, con possibili soprese, nel bene e nel male.
Chi rischia di più di restare fuori dalla kermesse torinese è l’Olimpia Milano, che dovrà vincere in casa della Dolomiti Energia Trentino per assicurarsi un posto tra le prime otto, pena un’esclusione che avrebbe del clamoroso.
A parte Reggio Emilia, già certa della qualificazione, ci sono altre cinque squadre che si giocano le posizioni dalla 5 alle 8. Tra queste, come detto, Milano (ora sesta), poi Napoli, Cremona, Scafati e Pistoia.
Tra loro ci sarà uno scontro diretto, quello tra la Estra e la Vanoli, che intuibilmente terrà dentro la vincente e fuori la perdente. Per il resto una moltitudine di incroci che comporteranno da parte delle squadre interessate, ovviamente, un particolare impegno nel vincere le rispettive partite, sapendo che qualificarsi alla Coppa Italia dà la possibilità di giocarsi un titolo che, spesso, ha visto prevalere le cosiddette “underdogs”.
Difficile trasferta per Scafati a Tortona, contro una squadra che deve riprendersi da un momento complicato (già fuori dalle Final Eight), così come complessa quella di Napoli a Venezia, contro una Reyer che cerca di chiudere al primo posto, nel confronto a distanza con Brescia, impegnata sul campo di Brindisi.
A chiudere il calendario Pesaro-Sassari, Reggio Emilia-Bologna e Treviso-Varese, scontro salvezza tra due squadre completamente cambiate rispetto a qualche giornata fa.
Dolomiti Energia Trentino – EA7 Emporio Armani Milano: quanto peserà la stanchezza dei biancorossi?
Alla “Il T Quotidiano” Arena sarà una battaglia, con Milano che deve vincere per poter accedere alle Final Eight di Torino e Trento che vorrebbe mantenere il proprio quarto posto in classifica, per quanto già matematicamente qualificata e tranquilla di essere tra le prime otto.
In Trentino arriverà un’Olimpia tendenzialmente stanca, dopo il doppio impegno settimanale in Eurolega e la squadra di Messina, in questo momento, non ha nemmeno tutte le rotazioni a disposizione, con il nucleo italiano che nell’ultimo periodo viene discretamente spremuto tra impegni nazionali e internazionali. Un dato questo da non sottovalutare nel presentare la partita, contro una Dolomiti Energia che dal canto suo ha dimostrato di essere, in campionato, una squadra all’altezza delle migliori, che ha vinto 4 delle ultime 5 partite giocate.
La squadra di Galbiati sa come poter far male alle big, così come ha già fatto con Venezia, triturandola 106-79, Brescia e Reggio Emilia, tutte dirette concorrenti che Trento ha battuto con autorità, candidandosi a pieno merito per essere una delle potenziali sorprese della kermesse di Torino.
Estra Pistoia – Vanoli Cremona: sfida per la Coppa Italia
Questo è l’unico scontro diretto nel quale entrambe si giocano il pass per le Final Eight. Pistoia è in gas: la squadra di Brienza è reduce dal bel successo a Treviso, arrivato dopo due sconfitte, che ha galvanizzato l’ambiente, già caldo di suo quando ospita le partite casalinghe. Per Della Rosa e compagni un’occasione irripetibile questa, di tornare a respirare un evento importante come la Coppa Italia, confermandosi tra le squadre rivelazione della stagione, pur essendo neo-promossa.
Quasi medesimo commento che potremmo fare sulla Vanoli, anch’essa neo-promossa in massima serie ma con una tradizione che ne fa una squadra blasonata nella recente storia del torneo italiano. La formazione di Cavina, che si presenta a questa sfida forte dell’ottavo posto fin qui conquistato, è reduce dalla larga vittoria casalinga su Brindisi, la seconda delle ultime 3 giocate.
A inizio stagione probabilmente nessuna delle due società si immaginava di arrivare alla quindicesima giornata a giocarsi l’accesso alle Final Eight, ma l’andamento di entrambe nelle precedenti giornate ha ampiamente dato merito di poter ambire a questo traguardo.
Aspettiamo una gara potenzialmente molto equilibrata: Cremona è la miglior squadra del campionato per percentuale da due (58.6%), Pistoia è terza per palle perse. Sono entrambe ottime squadre difensive (quinta e sesta della LBA), ergo potrebbe uscirne una gara a basso punteggio, dove a risolverla potrebbe essere i singoli.
Occhi puntati su Willis (Pistoia), ultimamente caldissimo, e McCullough, che esclusa l’ultima partita da 5 punti realizzati, viaggia sempre in doppia cifra con ottime percentuali, in una squadra che distribuisce molto la produttività offensiva.
