Dal 2 al 12 febbraio di quest’anno PokerGO, la piattaforma di streaming dedicata al gioco e diventata famosa anche grazie alla partnership con le WSOP, ha organizzato all’interno del proprio tour di eventi live il Festival dei Mixed Games.
La kermesse è andata in scena a Las Vegas negli studios dell’emittente con un palinsesto di 8 tornei, tutti in modalità varianti multi-gioco. I Mixed Game sono infatti competizioni strutturate in round dove si alternano tipologie diverse di poker.
Un’occasione unica per riunire in sala tanti grandi campioni e specialisti del genere, e per mostrarli in azione con la diretta streaming di PokerGO. Tra questi c’è stato anche un grande ritorno al successo, quello di Jason Mercier.
Il pro canadese, infatti, non vinceva un torneo dall’agosto del 2019. In quella occasione si era imposto nel $50k SHR del Seminole Hard Rock Poker Open di Hollywood, per oltre 700k di premio. Al termine della stagione, caratterizzata da solo tre ITM tutti realizzati in quell’unica kermesse, Mercier era andato in stand-by per un paio di anni.
In realtà il 5 volte vincitore di un braccialetto WSOP e di un titolo EPT (a Sanremo nel 2008), aveva diminuito la sua presenza nel circuito live già dal 2017 per ragioni familiari. Nel 2016 aveva sposato Natasha Barbour, anche lei poker player, e tra il 2017 e il 2018 la coppia aveva ampliato la famiglia con l’arrivo di due figli. Tutte ottime ragioni per dire “stop”.
O meglio, per fare una pausa temporanea visto che già nel 2022 Mercier si è riaffacciato sul palcoscenico del grande poker internazionale. D’altra parte il primo amore – nel caso di Mercier quello ludico/professionale – non si scorda mai.
L’anno scorso il professionista ha sfiorato il 6° braccialetto WSOP nell’evento $50k PLO HR, seguito da un altro ITM a Las Vegas e preceduto da un 5° posto nel WPT SHR di Hollywood. Infine, pochi giorni fa ha riassaporato il dolce sapore della vittoria aggiudicandosi il $25.500 10-Game Championship del PGT Mixed Games Festival.
Si tratta del 170° in the money di Jason Mercier che, grazie ai 367.500 dollari incassati, ha portato il proprio monte-vincite a quota 20,5 milioni. Il pro canadese ha messo in fila 56 avversari, tra i quali David “ODB” Baker, Jeremy Ausmus, Daniel Negreanu e Nacho Barbero, fresco finalista del PSPC. Dopodiché ha potuto sollevare il tanto atteso trofeo.
Ma il nome di Jason Mercier non è l’unico che spicca tra quelli dei vincitori di un evento del Festival.
C’è ad esempio Shaun Deeb che si è imposto nel torneo di apertura, il $10.300 H.O.R.S.E.. La vittoria del controverso campione non può essere considerata una sorpresa. Deeb è infatti uno specialista delle varianti con le quali ha vinto ben 4 dei 5 titoli WSOP presenti finora nella sua bacheca.
Il pro statunitense ha dato spettacolo anche con una delle sue clamorose proposition bet, offrendo odds 100:1 sulla sconfitta di Mike Thorpe nell’evento di Triple Draw Mix. Gli è andata bene, perché Thorpe è arrivato a un passo dalla vittoria: si è arreso al terzo posto, dietro ad Alex Livingston e al vincitore Nick GUagenti.
Stesso discorso per John Monnette che ha vinto l’evento #2, $10.300 8-Game. Monnette è soprattutto un cash gamer ma vanta anche 4 braccialetti WSOP tutti conquistati nei Mixed Games.
Il terzo torneo, $10.300 Triple Stud Mix, ha sopra il marchio di Eli Elezra, altro specialista. Il giocatore di origini israeliane nel 2022 si è infilato al polso il quinto braccialetto WSOP con il torneo $10.000 Pot-Limit Omaha Hi-Lo 8 or Better Championship, dopo averne vinti 4 tutti con le varianti.
Non manca infine il nome di Cary Katz, forse un po’ meno variantista dei precedenti, ma comunque capace di misurarsi con tutti in tante specialità di poker diverse. Nel caso del PGT Festival Mixed Games, l’ex businessman si è aggiudicato l’evento #8, $5.300 No-Limit 2-7 Single Draw.
Immagine di testa: Jason Mercier (credits PokerGO/PokerNews)
