Le FIFAe Club Series 2023, ovvero il mondiale per team del titolo prodotto da EA Sports, hanno iniziato la corsa verso la fase finale
La formula del torneo è piuttosto articolata. In sintesi, si comincia con le pre-qualifiche regionali, tutte online. I team che superano la prima selezione sfidano le organizzazioni più forti del ranking mondiale nel secondo round di qualifiche, sempre via Internet. Da questa ulteriore scrematura escono i 52 team che ai Playoffs si contendono 22 posti per le FIFAe Club Series, in programma questa estate dal vivo. A portare il conto delle squadra qualificate a quota 24, si aggiungono i due ticket riservati ai team finalisti della EA Sports Cup. E da ieri sappiamo già a chi appartengono.
Prima di dire come e a chi sono andati i primi due pass per il mondiale, vale la pena ricordare che la EA Sports Cup è una novità assoluta delle FIFAe Club Series. Vi hanno partecipato 20 società professionistiche che per tre mesi, precisamente dal 17 ottobre 2022 al 18 gennaio 2023, si sono sfidate offline a Londra in match 2vs2.
Nella prima fase, le formazioni sono state divise in 4 gironi da 5. Al termine del doppio round robin (partite di andata e di ritorno), le migliori due di ogni girone si sono qualificate per la fase ad eliminazione diretta. Ed è a questo punto che ci eravamo fermati nel precedente report.
QUARTI DI FINALE
Nella parte alta del tabellone, l’organizzazione 100% statunitense Complexity Gaming (Joksan “Joksan” Redona/”Maxe”) ha eliminato il Paris Saint Germain Esports del duo francese Ilias “Nkantee” El Rhazzaz/Amar “Ama2zerr” Abdoulfatah, al termine di una sfida tiratissima. Nella prima partita, i Complexity si sono imposti per 2-1. Nel rematch, il PSG non è andato oltre il 2-2, per un 4-3 aggregato che ha mandato avanti gli americani, un po’ a sorpresa.
Molto più facile è stato il quarto di finale del team Fnatic, nonostante RBLZ Gaming fosse un avversario di tutto rispetto. Nella prima partita la fortissima coppia formata da Donovan “Tekkz” Hunt/Diogo “Diogo” Mendes ha rifilato un secco 3-0 a Umut “Umut” Gültekin e Anders “Vejrgang” Vejrgang. La musica non è cambiata neppure nel ritorno, chiuso dai Fnatic per 5-1, che hanno così archiviato la pratica per 8-1: un risultato clamoroso, vista la presenta nei RBLZ di Umut, campione del mondo in carica a livello individuale.
Nella parte bassa del tabellone, il primo scontro è stato tra i Movistar Riders (Diogo “tuga810” Pombo/Andoni “Andonii” Payo Martin) vincitori delle FIFAe Club Series lo scorso anno, e il team britannico FUTWIZ (Ethan “EthxnH” Higgins/Jacob “NiKSNEB” Benskin). La sfida è stata molto equilibrata e il duo iberico si è imposto per 2-1 solo dopo i supplementari nel secondo match (0-0 il primo).
L’ultimo quarto ha messo di fronte i tedeschi di Fokus Clan (Dylan “Dullenmike” Neuhausen/Mustafa “Musti” Cankal) e la combo Olanda-Svezia rappresentata da TG.NIP (cioè Team Gullit e Ninjas in Pyjamas) che ha affidato i joypad nelle mani di Olle “Ollelito” Arbin e “LevideWeerd“. Altra sfida molto equilibrata, conclusa a favore dei TG.NIP per 4-3 (2-0 e 2-3).
SEMIFINALI
La prima semifinale è stata a senso unico e ha rispettato il pronostico. I Fnatic hanno liquidato i Complexity Gaming per 3-0 (2-0 1-0).
Più bilanciata la seconda, che ha visto il team FUTWIZ imporsi per 1-0 nella prima partita. Stesso risultato nel match di ritorno, questa volta a favore del Ollelito/LevideWeerd. Dopo il supplementare terminato a reti inviolate, la sfida è stata risolta dai calci di rigore: 3 quelli segnati da TG.NIP contro i 2 degli avversari, grazie soprattutto a una incredibile parata di Van der Sar su Jairzinho nell’ultimo penalty!
FINALE
A questo punto, il team Fnatic e TG.NIP si sono affrontati con i due ticket per le FIFAeClub Series 2023 già in tasca. Le motivazioni per la vittoria non sono però mancate: soprattutto quelle economiche, cioè $50.000 per il vincitore e 35.000 per il runner-up (i semifinalisti hanno invece incassato $25k ciascuno).
L’assegno più corposo è finito nella tasche dello svedese “Ollelito” e del player olandese Levi de Weerd. Nella prima partita, i due hanno bucato tre volte una difesa un po’ ballerina dei Fnatic, i quali non hanno saputo difendere il vantaggio iniziale. Il rematch è rimasto in equilibrio per 72′, fino a quando Ollelito ha insaccato al termine di un contropiede in campo quasi aperto. Cinque minuti più tardi è arrivato il gol che ha chiuso la doppia sfida sul 5-1 aggregato per TG.NIP.
Ollelito e Levideweerd hanno dimostrato di essere una coppia di talenti molto affiatati: se non perdono l’attuale condizione di forma, potrebbero essere questo loro il team favorito per il mondiale di doppio!
Immagine di testa: screenshot YouTube (credits EA Sports)
